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《接觸》作者：[美]卡爾&iddot;薩根
(本書資料收集於網上，版權歸原作者所有)
第二章 相干光
自從我一開始贏得對理性的感悟和運用，即傾心學習，激情不已強烈至極，以至於，無論別人如何責罵……或者我自己如何反省……都不能阻止我追隨上帝賦予我那不顧一切奮力向前的天性。主自然知道為何如此。主也知道我曾祈求主取走我知性的靈光，僅僅留給我足以符合主的戒律容許的範圍，因為按照某些人的說法，超出這個範圍，對於一個女人來說，就是多餘的。甚至還有人說，是有害的。此前他曾攻擊，說她作為一個女性不適於寫這樣的學術著作。
‐‐胡安娜&iddot;伊內思&iddot;德&iddot;拉&iddot;柯儒茲1《對普埃布拉主教的答覆》(1691)。
我想給喜歡思考的讀者提供一個信條，不過，恐怕要引發廣泛的悖論反思和顛覆傾向。所要討論的信條是：假定一個命題是真理，當它沒有基礎時，不管採取什麼方式述說或渲染，人們也不會接受。當然，我必須承認，如果這種見解被普遍接受，我們的社會生活和政治體系將徹底改變;因為在當前，這兩方面都是不容指責的，這一條信念足以對此構成威脅。
‐‐伯特倫德&iddot;羅素2《懷疑論集1》(1928)。
【1 胡安娜&iddot;伊內思&iddot;德&iddot;拉&iddot;柯儒茲(1651～1695)，墨西哥學者、天主教修女、抒情詩人。】
【2 伯特倫德&iddot;羅素(1872～1970)，英國數學家、邏輯學家、哲學家、和平主義者，被認為是那個時代的先知。】
在這藍白色恆星的赤道面上，有一片巨大的環狀碎屑聚積層在繞行，其中有岩石和冰塊，有金屬和有機物，外部邊緣微微發紅，向內，比較靠近恆星處顯出藍色。那個與地球大小相仿的多面體垂直穿過環狀層的空缺，從另一側面冒出來。在環狀平面上，巨型冰晶礫石和翻滾的山體雜亂無章斷斷續續投下它們的陰影。可是現在，伴隨著多面體運動的軌跡指向一個點，指向高居於恆星相反極點之上的一個點，從巨型多面體承載的幾百萬架大碗形狀的附加物上閃現出太陽光。
如果你觀察得非常仔細，你就能看到其中有一個的方位指向，正在做微小的調整。不過你或許看不到，從它突然發出的無線電波，正進入太空的深處。
對於所有佔據著地球的人類來說，夜空曾經是相依的伴侶和靈感的來源。燦爛的群星曾給人們以安慰。
它們彷彿是在展示，創造出天堂，為的就是給人類帶來福祉和教益。在全世界範圍內，這些哀婉動人的遐想都表現為代代相襲的情趣和智慧，沒有哪一種文明不是這樣。有人發現在各種文明的天空上都有一個洞口觸及宗教的領悟和敏感。
宇宙如此之巨大如此之輝煌，令很多人敬畏和恭順，也激起另外一些人最為無拘無束無邊無涯的奇思妙想。
及至當前，人類發現宇宙總體的規模更大，即使僅就銀河系的尺度而言，那些最為無所約束的狂想，也顯得十分拘謹，人們所採取的步驟使得他們的後裔根本看不到天上的眾星。
歷經一百萬年的時間，人類得以積累起與平民百姓日常活動有關的天穹知識。
在最近的幾千年間，他們開始建造城市，並向城市裡遷居。在最近幾十年間，人口總數中的大部分放棄了鄉村生活方式。隨著技術的發展，城市遭到汙染，看不到夜空的星辰。
新近成長起來的幾代人，根本不去關注天空
