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己溫暖的房裡做針線活兒,或是陪著急驚風師傅?您為著無法陪伴國王而嘆息,只因您認為那是個更重要的任務,但我們現在說的這份職責,連國王自己也沒辦法做到,而這正是您需要做的。重新打造公鹿堡宮廷,讓它成為一個富有魅力而且吸引人的地方,鼓勵貴族
和仕女們好好表現,以吸引國王的注意,讓他們竭盡所能支援國王的志業。宮廷裡很久沒有稱職的王后了,容我建議您執行賦予給您的職責,讓自己勝任愉快,而不是站在這裡看著別人造船。”
我整理好覆蓋在百葉窗上的織錦掛毯,阻擋了寒冷的海風,然後走回來看著王后。讓我懊惱的是,她像個擠乳女工般純潔,蒼白的眼中充滿了淚水,好像我賞了她一巴掌似的雙頰發紅。我瞥了瞥那些仕女們,依舊喝著茶聊著天,而迷迭香也沒朝這裡看,反倒趁機撥弄著水果蛋糕,看看裡面到底有些什麼餡料。沒有人注意到發生了什麼事,卻讓我明白了宮廷仕女的虛偽,也害怕她們會如何謠傳,我這私生子到底說了些什麼讓王妃淚流滿面。
第31節:獨自住在異鄉
我詛咒著自己的笨拙,提醒自己無論珂翠肯的地位多麼尊貴,她只比我年長些,而且獨自住在異鄉。我不該直接告訴她這些,而是要把問題告訴切德,讓他安排另一個人解釋給她聽。
然後,我突然明白他早已經選中某個人來對她解釋這些事情。我再次緊張地對她露出微笑,而她很快地隨著我的眼光看著那群仕女們,恢復了端莊合宜的儀態,不禁讓我引以為傲。
“那你有何建議?”她平靜地問道。
“我建議,”我謙虛地說�道,“我對於斗膽向王后建言感到羞愧,想要請求她的寬恕。但是,我也建議她賜予這兩位宮廷仕女特別的恩惠,以獎勵她們的忠誠。”
她瞭解地點點頭。“那麼,該賜予什麼樣的恩惠呢?”
“讓她們可以在王后的房裡和您私下聚會,也許可以特別請來吟遊詩人或傀儡師傅表演。您提供什麼樣的娛樂節目都無所謂,重點是那些對您不忠誠的仕女,就無法讓您選上參加這樣的聚會。”
“這聽起來像帝尊的拿手絕活。”
“或許吧!他很會對侍從和隨扈玩這一套,但他懷有惡意,目的是懲罰那些沒有阿諛奉承的人。”
“那我呢?”
“而您,王妃殿下,應該用這來表揚對您忠誠的人,非但不懲罰對您不忠的人,反倒是和對您忠誠的人共度美好時光,而這些人也必定會報答您的。”
“我明白了。那吟遊詩人呢?”
“找芳潤吧!他殷勤的獻唱可是最能打動仕女們的心。”
“你能看看他今晚是否有空嗎?”
“吾後,”我微笑�了,“您是王妃,找他來是份極大的榮譽,他絕不會忙到無法前來。”
她再度嘆息,但是小聲多了。她點點頭示意我可以離開了,並起身向她的仕女們微笑,請求她們原諒今早的失態,然後問她們今晚能否前來她的房裡。我看著她們相視微笑,就知道我們對了。我記著她們的名字:希望夫人和芊遜夫人。我行禮之後走出房間,沒什麼人注意到我的離去。
所以我就成了珂翠肯的顧問。同伴和顧問都不是我喜愛扮演的角色,我必須像個咬耳嚼舌者,在她耳畔悄聲告訴她接下來該跳什麼樣的舞步,事實上,這可不是個愜意的差事。我感覺我的責備削弱了她的權勢,而我教導她如何像蜘蛛結網般在宮廷掌權,也讓她逐漸墮落。她說對了,這些是帝尊的伎倆。如果她為了更崇高的理想,採用比帝尊還溫和的方式行事,我的意圖對我們來說也就有利了。我想看到她掌握權勢,藉以鞏固惟真的王位讓所有的人臣服。
耐辛夫人每天一早就等著見我,她和蕾細很把這些會晤當回事