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裡馬科夫在2000年1月決定退出總統選舉，而“祖國黨”意欲在總統選舉中支援的正是他。對於普京總統來說，“祖國黨”不再是反對黨，但也沒有成為“政權黨”。“祖國黨”的部分成員開始投向“統一黨”。
“祖國黨”和“統一黨”對待2000年政治事件的立場相近，其不久前的競爭失去了意義。左翼政黨、左翼中派黨和右翼政黨迄今為止繼續在同一個政治空間上分裂和競爭，與它們不同的是，新的中派黨卻決定聯合。“祖國黨”和“統一黨”聯合的決定，是在2001年春公佈的。稍後，政治運動“全俄羅斯”和幾個較小的政治團體也加入了聯合的程序。
這個統一的過程從容不迫地持續了2002年全年。新統一的政黨取名為“統一俄羅斯黨”。2002年秋，“統一俄羅斯黨”已經在全國建起了統一的地區組織。國家杜馬透過了允許各級政府官員加入任何政黨的法令，大部分官員都湧入了“統一俄羅斯黨”，這種結果是應該可以預料得到的。2003年3月29日，在莫斯科的宇宙賓館召開了“統一俄羅斯黨”的第二次代表大會，從而邁出了新黨建設過程中關鍵的一步。在這次大會上，組成了黨的領導層，透過了黨的基本意識形態宣言，組成了杜馬選舉籌備指揮部。杜馬選舉候選人的名單和選舉前的安排將於秋天舉行的“統一俄羅斯黨”的第三次代表大會上透過。“統一俄羅斯黨”對爭取2003年12月的勝利充滿自信。
“統一俄羅斯黨” 在第二次代表大會上，確定了它的最高委員會。大約20個人進入了這個委員會，其成員名單不是按字母順序，而是根據在黨內的影響力排序。排在前五位的是鮑里斯·格雷茲洛夫、尤里·盧日科夫、明季梅爾·沙伊米耶夫、謝爾蓋·紹伊古、格奧爾吉·博斯。許多記者因此稱鮑里斯·戈雷茲洛夫為“臨時代理人”。黨的領導層內部不僅希望得到普京的支援，而且還希望他在總統選舉之後成為黨的領袖。位居“統一俄羅斯黨”總委員會——相當於蘇聯共產黨的書記處——前五位的是亞歷山大·別斯帕羅夫、扎伊努拉·巴吉舍夫、亞歷山大·弗拉季斯拉夫列夫、維亞切斯拉夫·沃洛金和奧列格·莫洛佐夫。“統一俄羅斯黨”的宣言保留了保守主義的概念和社會民主主義的口號。“統一俄羅斯黨”宣稱自己為“民族成就黨”，向貧困發出宣戰。它想吸引大部分國民，而不僅是某一個社會階層。
關於“統一俄羅斯黨”的意識形態立場，尤里·盧日科夫和亞歷山大·弗拉季斯拉夫列夫寫道：“……我們的黨和歐洲的社會民主派有許多共同之處，它們與我們過去和現在的共產黨不同，不是同富人作鬥爭，而是和整體的貧窮作戰。我們贊成西方社會民主派的基本價值、原則和方法，同時清醒地認識到我們是在俄羅斯生活和工作。這就意味著，我們不打算機械地照抄處於完全不同的經濟發展水平、具有不同擔憂問題的國家的做法。這裡所說的不是對西方社會民主黨的複製或者模仿，而是共同的方向，對人類幸福和公正、自由、繁榮社會的共同追求。我們在自己的旗幟上記下不可剝奪的人的另一項權利——自尊的人類生存權利。我們黨的性質是謹慎與勇敢、傳統與精力充沛的新政策的實用性結合。黨的首要目標是爭取人們的信任，時時刻刻以行動證明對所宣揚口號和原則的忠誠。‘祖國黨’與‘統一黨’共同致力於成為代表人民大眾和民族共同利益的人民政黨、以人民的傳統和創造潛力以及大多數公民的擁護為支柱的政黨、在自己的隊伍中團結不同社會階層和集團的政黨。”
“統一俄羅斯黨”聯合了具有不同歷史背景、甚至當前的政治立場也不甚相同的政治家。然而這些差異不涉及基本的要求和目標。“統一俄羅斯黨”及其領導層既有左傾的一翼，又有右傾的一翼。對於民主黨派來說這是正常的。它享有很大一部分
