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雖夫妻多年，但在相貌堂堂的林永壽跟前，小宋氏始終有些自慚形穢，加之也沒能誕下個兒子就更沒什麼底氣了，總是低眉斂目，柔順恭敬的似個小媳婦。
待人退出去屋裡只剩夫妻兩人時，林永壽啜了口茶，這才對小宋氏道：“既然老太太已給元娘定下了親，你就看著給預備些嫁妝。
“聽說那張家小子已經有了秀才的功名，書讀的也上進，要不是為父親守孝，前年秋闈就能中舉。連縣學魏學政都誇他有狀元之才，可見前途無量。
“這門親事結的好，我雖不中，能有個進士女婿也是面上有光的事。”
與有榮焉的一副口吻，顯然對這門親事極為滿意。
農門秀才沒什麼稀罕的，但一個被縣學裡的學政稱譽有“狀元之才”的農門秀才就了不得了。
聞之，小宋氏一口氣堵在胸中，不上不下的。
這事桂香那個死丫頭愣是一個字也沒提，難道她一個做母親的還能害閨女不能？
是她不知道這些，還是故意瞞著她呢？
不得不說，林老太太這一手切脈功夫確實了得，針對兒子與媳婦有的放矢的兩番話，都收到了預想中的效果。
坐在炕桌另一邊的小宋氏手裡攥著的帕子揉來揉去，半晌才嚥下那口氣，語氣安然地道：“老爺說是好親事，想來真是好的。
“不過，侯府那邊大姐還正盼著元娘進京呢，咱們這邊婚事又訂的這般匆忙，大姐還以為咱們不想元娘去呢。
“再有侯府那兩位媽媽她們差事沒辦好，回去後還不定怎麼在大姐跟前嚼舌根呢，沒得因這個就讓大姐跟咱們生分了。”
不提這個，林永壽倒是沒想起來，一時竟也覺得有些難辦。
可萬不能跟那頭生分了，他如今這一切都是拜侯府所賜，一旦失和他這個縣丞無疑也就做到頭了。
林永壽捻著下巴上剛留起來的短鬚，凝眉沉吟半晌，忽而靈光一閃：“這有何難？直接跟張家說侯府那位姨母要接元娘上京小住，婚期就訂在來年三月吧，那時元娘也過了及笄禮正好出嫁，你也能從容地預備嫁妝。
“張家小子將來入了仕途，肯定也須借侯府的光，自然巴不得元娘去呢。
“既然老太太病好了，明日一早就讓黃管家去接元娘，儘早打發她上京，早去早回。”
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那日晌午，林老太太臉上帶笑地從外面回來，對正在灶房燒飯的林幼卿說了一句“咱們等著就成。”
話說的沒頭沒腦，林幼卿卻心領神會。
老太太也曉得孫女聽得懂。
她人生大事啊，就這般草率的被決定了，林幼卿一時心裡百味雜陳。
她一會有些期待林氏夫妻那頭能跳出來攪局，一會又覺得自己不該不識好歹拂逆林阿奶的一片心意……
腦海裡像是有兩個小人在吵架，吵吵嚷嚷，一直沒能分不出個輸贏。
做飯的時候最忌心不在焉，那天她不僅把米飯給煮糊了，炒的菜因放了兩回鹽齁鹹，害得林家老兩口下晌不停的灌水、跑廁所。
歇晌醒來，林幼卿陪老太太在屋裡閒話，忍不住跟她打探起小勇兄妹的情況。
得知宋小勇他爹去年冬天服徭役後就沒再回來，聽說是鑿石頭的時被砸死了，屍身如今都還在石頭堆裡埋著呢。
官府送了50兩撫卹金，三個兄弟眼紅，三天兩頭找各種由頭過去要錢，還有莊上的閒漢晚上摸黑去偷銀子。
最後小勇他娘不堪其擾，找來族長耆老寫下文書，兩孩子以後由他大伯家養大，50兩銀子就給他做孩子們的贍養費，然後把兩孩子交給他大伯，就再不見了人影。
有人說，是跟前些日子走街串巷的貨郎跑了。
