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&ldo;……我……我不知道，雖然我時常思索有關死亡的事，不過對我來說，這個問題太大、太複雜了，不是我能掌握的，只是‐‐&rdo;
&ldo;只是?‐‐&rdo;史邁利給他一個鼓勵的微笑。
&ldo;只是我一直覺得沒有被滿足，一直覺得有所不滿，若要追究原因出在哪裡，我想是因為在我體內還有另外一個我，你們懂嗎?那傢伙讓我非常痛苦。不管我如何努力、如何追趕，它都會搶先一步跑在我前面。當另一個&l;我&r;不再超越我的時候，才是我成為完整的自己的時候‐‐也許非得等到我死才有可能吧……&rdo;
&ldo;人只有死了才會完整嗎?&rdo;哈斯博士感觸良深地說道：&ldo;就我看來，你算是個服膺存在主義的龐克族吧?&rdo;
史邁利也露出有點恍惚的目光，喃喃說道：&ldo;原來如此，果然是年輕人的想法。&rdo;
被這樣批評的葛林這下反而想聽聽祖父的想法。
&ldo;爺爺，您呢?你怎麼想?&rdo;
&ldo;我嗎?我也想了很多哦!躺在病床上，閒來無事，想的都是死啦、生命的永恆之類的。快死的人都想些什麼事?我就說出來讓你們參考一下吧!&rdo;
史邁利悠閒地啜了口紅茶後，從頭說起。
&ldo;……像這樣，整天躺在床上看著窗外，對於生命的演化、四季的執行會特別瞭解。比方說，現在這個季節已經看不到了，可是在夏天經常會有像冠藍鴉這類的小鳥來唱歌給我聽。我一邊聆聽那婉轉美妙的聲音，一邊不禁想起，三百年前來到這裡殖民的英國祖先聽見的就是這種聲音，或是半世紀以前搬來這裡的義大利礦工聽到的也是同樣的聲音‐‐&rdo;
這時，哈斯博士聽出史邁利這番話是引用詩人濟慈的書中所寫的，不過他沒有拆穿。反正史邁利這種現學現賣的習慣也不是今天才開始的。
&ldo;‐‐就是這麼回事。三百年前的英國人也好、半世紀前的義大利人也罷，他們都死了，可是物種、人類、鳥類卻連綿不斷地傳續了下去。我終於領悟到個體孤獨的死將有助於人類的永遠存續，於是我也就不再害怕死亡這件事了。&rdo;
&ldo;有助於人類的永遠存續?&rdo;葛林反問。
&ldo;沒錯。人類在思考&l;永恆&r;這件事的時候，都只想到狹隘的個體的死亡，那是不對的。首先，我們可以從個體生命能否永存這點開始思索起，如果個體能夠獲得永恒生命的話，那會怎麼樣?地球會被這些傲慢的個體擠爆，到最後物種一定正在滅亡吧?因為有個體的死，物種‐‐人類才有可能永遠存續下去。
&ldo;像這樣，從病床眺望窗外的景色，會非常清楚季節的遷移變化。此刻，染上金黃色的糖楓樹葉正在對灰色的墓碑講話‐‐它說的是四季迴圈再生的過程，當然也有輪迴轉世的故事。春耕、夏耘、秋收、冬藏，必須以死為媒介才能夠執行不悖。換句話說，死是對豐饒來世的一種承諾。&rdo;
史邁利說到這裡，停頓了一下，環顧家裡的每一個人。
&ldo;所以我的死雖然是個人的死，但另一方面，也是巴利科恩家族能夠永遠繁榮興盛的保證。我的父親亨利也好、祖父湯瑪士也罷，躺在病床上聽見鳥鳴聲時，想的肯定都是這件事。特別是伊莎貝拉，你的肚裡
