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第二節 起義軍的漢中突圍
崇禎七年春,陳奇瑜以五省軍務總督的身分,檄調各路官軍齊集於河南陝州(今陝縣),然後移師南下,向湖北均縣、竹山一帶的起義軍進剿。李自成、張獻忠等部受到官軍的壓迫,向西進入陝西。陳奇瑜由於在河南、湖廣地區打了幾次勝仗,又見義軍紛紛向陝西、四川轉移,就神氣起來了,以為起義軍不是自己的對手。當他得到李自成、張獻忠等部轉移到陝西的訊息以後,就尾隨而來,打算一舉消滅這股農民武裝。起義軍走到漢中棧道地區時,誤入險地。這裡山高路陡,居民稀少,出口被明軍把守得嚴嚴密密,又碰上陰雨連下七十多天,&ldo;弩解刀蝕,衣甲浸,馬蹄穿,數日不能一食。&rdo;10李自成、張獻忠等部數萬人幾乎面臨絕境。為了擺脫這種困難局面,起義軍首領決定採取偽降手段。他們下令把軍中繳獲所得金銀財物集中起來,派人&ldo;入奇瑜營,遍賄左右。&rdo;11官軍本來就貪生怕死,不敢同義軍打硬仗;得了賄賂以後更加極力主張招撫。陳奇瑜也認為義軍是在走投無路情況下的真投降,自己不費吹灰之力就可大功告成,因此決策招撫。他向朝廷報告之後,得到了兵部尚書張鳳翼的支援。經崇禎皇帝親自批准,這年六月,陳奇瑜代表政府同義軍達成了招安協議:由陳奇瑜按起義軍戰士數目,每一百人派一名安撫官加以監視,負責遣返原籍安置;所過府縣由當地政府供應糧草;同時檄止官軍進兵,以免發生衝突。史料記載,當時義軍開報的受撫人數有四萬多名12。於是義軍&ldo;乃整旅出棧,與奇瑜兵揖讓酣飲,易馬而乘,抵足而眠。賊之無衣甲者皆整矣,無弓矢者皆礪矣,數日不食者皆飽腹矣。&rdo;13義軍將士用這種辦法巧妙地渡過了難關,就在一天夜間,&ldo;盡縛諸安撫官,或殺、或割耳、或杖責、或縛而擲之道旁。攻掠寶雞、麟遊等處,始縱橫不可制矣。&rdo;14陳奇瑜這時才如夢初醒,自知闖下了大禍。他先歸罪於寶雞知縣李嘉彥,說他阻撓撫局,殺降激變;繼之又把責任推給陝西巡撫練國事。朱由檢不瞭解實際情況,又因這次招撫是自己批准的,出於護短的心理,先後下令逮捕了李嘉彥、練國事等人,命李喬接任陝西巡撫。不久,由於給事中顧國寶和陝西巡按傅永淳等人,紛紛上疏指責陳奇瑜主撫誤了大事,朱由檢才決定將陳奇瑜革職拿問。
關於李自成、張獻忠等部漢中脫險的問題,有兩方面需要作一些分析:一是史料方面;二是對農民軍的偽降應當怎樣看待。
在史實方面,各種史籍的記載相當混亂,羼雜了不少錯誤的傳說。例如,吳偉業是這樣敘述的:
&ldo;興安之界曰車箱峽,賊李自成等陷入其中。李自成者,米脂人,與安塞人高迎祥亡命金鄉為群盜,迎祥在晉中為闖王,自成與之共事。至楚、豫始誘結李過、李牟、俞彬、白廣恩、李雙喜、顧君恩、高傑等以顧盼自雄。李過、高傑等善戰,顧君恩善謀。車箱峽四山巉立,中亙四十里,居民從其顛頹大石擊賊,又投以炬火。飛走之路既絕,春夏大雨兩月,山(?)弓矢俱脫,馬乏芻,死者過半。君恩為之謀曰:&l;吾輩萬裡遠掠,婦女輜重,何不以之餌群帥?處窮山絕坂之中,可文降而狡焉以遁也。&r;因奇瑜左右奸弁以為請。奇瑜不心,詫大功可立就,特許八月約降。凡籍醜黨上軍門者三萬六千人,取其名為渠首者正法,餘勞遣歸農以去。侈然自負處分神速,兇徒數萬一朝解散,天下自此無患矣……&rdo;15
吳偉業的說法被許多史籍所採用。其實,此中包含了不少明顯的錯誤。首先,吳偉業說起義軍被圍困地點在陝西興安境內的車箱峽,而從當時陝西巡按傅永淳等人的奏疏裡,我們可以肯定被困地點在漢中棧道附近。傅永淳的奏疏說