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經過了大半個月,正大光明殿前這座“天文地理音樂鍾”終於搭建完成。這一日馬戛爾尼等人也和金簡、松筠、阮元一道,前來觀摩這座丈許見方的大型儀器。只見一個巨大圓盤之上,六根銅柱支撐著數個大圓環,其中一個最大最厚,橫放在六根立柱之上,又有三個細環,斜扣在大圓環之內,幾個圓環之間正有一方天地,其中數個圓球相互圍繞,一個最大的圓球放在正中,其它圓球體積甚小,圍著那大圓球轉動。馬戛爾尼、巴羅等人看著這宇宙執行之狀,也各自得意。
眼看金簡一時不解,巴羅走到李自標身邊,說了幾句,李自標向金簡道:“見過金大人,巴羅大人剛才已將這儀器執行之理,告知了小人。這正中的幾個圓球,代表著日月和金木水火土五大行星,當然了,我等所在的地球也在其中。這最大的一個,便是太陽,在宇宙之中。此外六大行星,均是圍繞太陽而轉,也包括地球,至於這月亮嘛,其實是圍繞地球轉動……”
“等等。”金簡打斷道:“你剛才說,太陽居於宇宙之中,我等所在,稱為地球,圍繞太陽轉動,是也不是?”李自標想著這話原本沒錯,也連聲稱是,並無任何疑惑。
金簡笑道:“你們聽聽這般言語,簡直荒謬!本官活了七十多歲了,每日早起,便見太陽自東昇起,待得正午,至天穹之中,隨後,便向西垂落,直至黑夜。這明明是太陽動,大地不動,你怎的說話顛三倒四?莫不是被邪祟所迷,失了心智?”
“大人,西洋諸人,皆知太陽靜而地球動之理……”李自標還想解釋。
“行了吧。”金簡哂笑道:“西洋人說話,往往離經叛道,不足為訓。且不說你那什麼地球動靜,我先問你,我腳下這片大地,難道是個球麼?既然是個球,那為何本官活了七十多年,卻從未無故摔倒?你說這是個球,那球另一邊有人住麼,難道他們都是靠頭走路的不成?”
“可是大人,西洋早已有人,環繞地球一週了啊?”李自標眼看金簡不信,只好搬出麥哲倫這個最後的“殺手鐧”。
“你當這套鬼話,本官沒聽過的?”沒想到金簡依然振振有詞:“西洋人是說過這種話,怎麼?他們說什麼,你就信什麼嗎?他們為了討皇上歡心,讓皇上以為他們無所不能,胡亂編個故事出來,你也信得?你自己走過地球一週沒有?你沒有,本官也沒有,那本官憑什麼相信這些?”不過話說到這裡,金簡也有些意外,自己不知如何,竟然和這個下人一般的翻譯說了這麼多話,好像是因為這一天,英吉利使團無人再提“三跪九叩”之事,沒了這個最鬧心的問題,自己也不免放開了些。
李自標無奈,只好把這幾句話挑重要的翻譯給了馬戛爾尼等人,不出意料,英吉利使臣各個面露嘲諷之色,巴羅笑道:“那他自己去坐條船,繞地球走一圈,不就看到了嗎?”
金簡聽完翻譯,自然有應對之法,笑道:“讓老夫自己坐船出去走一圈?嘿嘿,老夫眼看要八十了,你讓我出遠門,是想累死我呀?我才不上這個當呢。再說了,這大地明明是平的,我出去坐船走一圈,那還怎麼回來?皇上面前,老夫還得當差呢。”
斯當東眼看地球的問題解決不了,只好另尋他話,道:“那不知金大人看了我們這七政儀,可否滿意?”這儀器原本即叫做七政儀,只是因為英吉利人認為“七政儀”複雜難懂,故而改了個名字,只說“天文地理音樂鍾”。不用說,李自標又得把更復雜的詞語拿來翻譯一遍。
金簡看英吉利使團直到這時,也沒在問禮儀之事,想來是不在意了,他平日也算健談,這時一高興起來,哪裡還能想到其他?只道:“你這番儀器,我承認,做得確實精巧。只不過老夫看來,其實也就是個平平之物,似這番西洋器物,我圓明園裡沒有一千也有八百,你這個,說句不客氣的,也就是看