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&ldo;開啟太空艙門。&rdo;阿茲米說道，同時進行了一些其他的操作。由多個分段部分連線起來的弧形外牆開始上滑到船塢頂上。可以看到外面漆黑一片，船塢裡閃爍的燈光蓋住了星星發出的光。
阿茲米又按下幾個鍵，&ldo;啟動時間艙電子裝置。&rdo;然後他一個鍵，按照預先編好的順序啟動了安裝在船塢後牆上的牽引光束髮射器。運載火箭從平臺上升了起來，從地板上空掠過，又掠過停靠在船塢上的紡錘形的維修船，飛入太空。
&ldo;火箭加速。&rdo;阿茲米說。
圓柱體的尾部推進器點火，整個裝置迅速地消失在視野之外。
&ldo;就這樣了。&rdo;阿茲米說道。
&ldo;怎樣了?&rdo;凱斯問道。
阿茲米聳聳肩。&ldo;現在就忘記它吧，可能會有用，也可能沒用‐‐很可能沒有用。&rdo;
凱斯點點頭，&ldo;幹得好，夥計們，謝謝你們。它是‐‐&rdo;
&ldo;莉薩呼叫蘭森。&rdo;揚聲器坐的一個聲音說。
凱斯抬起頭。&ldo;收到。你好，莉薩。&rdo;
&ldo;你好，親愛的。我們已經準備好，可以嘗試開始和暗物質生命進行第一次通訊。&rdo;
&ldo;我馬上回去。完畢。&rdo;他微笑著看看阿茲米和海克，&ldo;你們知道，有時候我們工作人員的效率簡直太高了。&rdo;
凱斯來到艦橋，在後排的中間位置坐了下來。現在全息像不再顯示著普通的星空影象，而是在蒼白的背景上畫著的一個一個的小紅圓圈，這是描述暗物質球體所在位置的佈局圖。
&ldo;好啦。&rdo;莉薩說道，&ldo;我們將使用無線電和可見光訊號與暗物質生命進行交流。我們已經製造了一個特殊的探測器，將由它來發射實際的訊號。探測器位於飛船右舷大約八光秒遠的地方，我將透過通訊雷射來操作它。當然，暗物質生命可能已經探測到我們的存在，但是也可能沒有探測到。萬一暗物質生命就是摔門者，或是其他同樣令人噁心的生物，把他們的注意力引向一個不重要的探測器，而不是星叢本身。這樣做更謹慎一些。&rdo;
&ldo;&l;暗物質生命&r;&rdo;凱斯重複著，&ldo;這個叫法聽起來有點拗口，我們肯定可以想出一個更好的名字來。&rdo;
&ldo;&l;黑人&r;怎麼樣?&rdo;菱形懷著希望說道。
凱斯有些不耐煩。&ldo;不好。&rdo;他想了一會，抬起頭來，咧開嘴笑著說，&ldo;&l;強壯男人&r;怎麼樣?&rdo;
傑格的四隻眼睛滾動著，發出一聲表示厭惡的咆哮。
&ldo;&l;黑體&r;聽起來怎麼樣?&rdo;薩問道。
莉薩點點頭。&ldo;黑體不錯。&rdo;她對房間裡的所有人道，&ldo;好了，大家都知道，海克已經把他從黑體那裡收集到的訊號群分了類。在假設每個訊號群都是一個單詞的基礎上，我們已經確定了其中用得最多的一個訊號。在我們發出的第一個資訊中，我將迴圈發出那個單詞。我們假定這個詞是個中性詞‐‐就是黑體語言中的&l;這&r;，或是其他類似的詞。當然，這樣的重複不會傳遞任何有意義的資訊。但是，如果幸運的話，黑體將意識到這是一種試圖和他們進行交流的嘗試。&rdo;她轉向凱斯，&ldo;請求你同意繼續進行，指揮官。&rdo;
凱斯笑道：&ldo;由你決定。&rdo;
