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公職人員同領救濟的人往往無法區別，因為他們的財源相同。一般地說，地方士紳們總還能讓本地的警察穿上像樣的制服，因為那時大家都擔心治安問題。可是對公立學校的教員就沒有那樣關懷了，由於地方政府稅源不足，教師的生活比別人來得苦，大蕭條初期，還在他們的工資里扣錢來資助施湯站呢。學生每年增加二十多萬，學校就得進一步節約開支。教室不夠，書桌就擺在走廊裡，有爐子的活動房子裡，甚至洋鐵皮棚子裡。音樂課和美術課取消了，教科書是這學期用了給下學期另一班用，弄得卷角汙損，字跡模糊，殘缺不全。教室越來越擠了，最後，竟連教員的工資也發不出了。
到1932年為止，只因教育經費不足，全國已經有30萬兒童失學。密西西比州、明尼蘇達州北部、愛達荷州、南達科他州和阿拉巴馬州的教員，只得輪流到各學生家裡去&ldo;吃派飯&rdo;。俄亥俄州德頓市的學校每週只上三天課，阿肯色州的三百多所學校有停課十個月以上的。在堪薩斯州，因為小麥一蒲式耳只賣二角五分，所以鄉下的教師每月工資只有35元，一年又只支八個月薪水，合計280元。艾奧瓦州的教員每月薪金40元，只及華盛頓政府所說的產業工人最低生活費的一半。阿克倫市拖欠教員工資多至30萬元，揚斯頓市欠50萬元，底特律市80萬元，而芝加哥市竟超過2,000萬元。
談到芝加哥的學校，那倒是大蕭條中的一段佳話。當地的教師因為不忍眼看50萬兒童失學，於是沒錢坐車就搭過路便車到學校上課，沒有薪水也堅持工作（至1932年為止，在13個月當中，只有五個月發過薪），市政府發的欠條規定大蕭條時期過後才能兌現，銀行不肯收兌，教師們也收下了。不知怎的，市政府居然還有辦法籌備下年的芝加哥博覽會（在博覽會期間，色情舞星薩莉&iddot;蘭德的每週進款是6,000元），可是教育局要經費，市政府卻充耳不聞。有1000個教員乾脆裁掉了，未被辭退的只好忍受巨大犧牲，繼續工作。在全市1,400個留用教員中，有759個被房東攆走。他們拿保險單借支了1128萬元，並向高利貸商人借了232萬元，年息是42％。儘管自己挨飢受餓，這些教員竟還從乾癟的腰包裡掏出錢來養活11萬名小學生呢。
對教員、救濟工作人員和警察來說，窮困生活是近在咫尺，看得再清楚不過的了。30年代初期，還沒有人罵警察為&ldo;豬玀&rdo;。即使警察被派去破壞罷工，人們還是普遍認為他們同工人一樣，也是受剝削的【3月7日，官方在福特汽車廠血腥鎮壓&ldo;反飢餓遊行&rdo;。第二天，底特律市警察局長就開除了162名警察】。紐約市的巡街警察自1930年以來就在自己執勤的那些最貧困的市區向窮人分發救濟糧，賑款由本市公職人員（包括警察）捐助，佔他們的收入的1％。正如卡羅琳&iddot;伯德所指出的，他們這樣做，是&ldo;第一次公開承認，對於那些規規矩矩可是陷於赤貧的人，官方責無旁貸。可是承認這一點的不是上層人物，而是那些在貧民區裡工作的最下層公職人員&rdo;。
不過，目擊那些最悽慘的情況的還是教員，因為大蕭條時期受害最慘的人就在教室裡。1932年這年最可怕了，當年10月，即大選前一個月，紐約市衛生局報告說：公立學校的小學生有20％營養不良。美國友誼服務委員會的秘書對國會一個委員會說，在俄亥俄、西維吉尼亞、伊利諾伊、肯塔基和賓夕法尼亞各州的礦區，營養不良的兒童有時達總數90％以上，他們的症狀是&ldo;思睡、發懶、睏倦、智力發展受阻&rdo;。有一位教員勸一個小女孩回家去吃點東西，她回答說：&ldo;不行啊，我家是輪流吃飯的，今天該我妹妹吃。&rdo;又有一個小男孩
