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奧莉維亞調皮地笑了,”這更是因為他非常需要控制一切。要找一個意志足夠堅強的新娘來管住他恐怕很難。”
看見母親別有意味地朝她側眼一瞥,安娜貝爾微微搖頭。鼓勵母親抱有這方面的希望可沒有好處。不過…。”我碰巧認識一個有主見又迷人的年輕姑娘,還沒有結婚。”她說道,“事實上,她是一個美國人。”
“你是指鮑曼姐妹裡的一個嗎?”奧莉維亞小姐問道,“我還沒跟她們結識。不過她們的父親曾來石字莊園住過。”
“兩位姐妹從各方面來說都很討入喜歡。”
“太好了。”奧莉維亞叫起來,“我們可以給我哥哥找到伴了。”
走到二樓,她們停了停,望望下面大廳轉悠的人們。“我恐怕這裡的未婚男士不夠多。”奧莉維亞評論道,“不過有那麼幾個…我想到了肯達爾勳爵。如果你喜歡,我可以在恰當的時候把你介紹給他。”
“謝謝,我非常樂意。”
“不過我恐怕他有些沉默寡言。”奧莉維亞補充說,”他可能不太吸引你這麼活潑的姑娘,安娜貝爾。”
“ 恰恰相反。”安娜貝爾趕緊說。”我覺得沉默對男人來說是最吸引我的性格。高貴而內斂的男人比那些總是洋洋得意聒噪自誇的男人要好得多。”就像西蒙。亨特,她憤憤地想著,他的自以為是再明顯不過了。
奧莉維亞小姐剛想回答,卻看到遠處有位高個金髮男子站在樓下的大廳裡凝視著她。他肩靠著枉子,雙手插在外衣口袋,懶懶地優雅地站著。安娜貝爾馬上看出來他是個美國人。他滿不在乎的笑容、藍色的眼睛,和他穿著優雅的衣服卻隨隨便便的樣子說明了一切。況且,奧莉維亞小姐因為他這樣看她而臉紅了,呼吸有點急促。“請原諒,”她心不在焉地說,“我。。。。。我的未婚夫。。。。。他好像有事找我……”然後她口齒不清地告訴她們的房間在五樓右手邊,就飄然而去了。很快一個女僕過來帶她們到了房間,安娜貝爾呼了口氣。
“對肯達爾勳爵的競爭會非常激烈,她發愁地說,“希望他還沒被搶走。”
“他不會是這裡惟一的未婚男人。”菲莉帕滿懷希望旭說:“可不能忘了韋斯特克里夫本人,”
“這你千萬別抱任何希望,”安娜貝爾椰輸道,“我們見過面,伯爵顯然對我毫無興趣。”
“那是他自已嚴重判斷失誤”母親氣憤地答道。
安娜貝爾笑了,伸手抓住菲莉帕戴著手套的雙手,“謝謝,媽媽。不過我最好把眼光集中在比較容易得到的目標上。”
客人陸續到來,有的直接進房間午睡養精神,期待著即將到來的晚宴和歡迎賽會。愛流長飛短的女人們聚集在起居室和棋牌室裡,而男士們則在桌球房裡消磨時光,或是在圖書室裡抽菸,女僕把她們的衣服從包裡取出後,菲莉帕決定在房間裡小睡。臥室很小,但很可愛;牆上貼著印有花卉圖案的法國桌布,窗戶掩映在淡藍色的絲綢窗簾後面。
安娜貝爾激動得無法入睡,想著伊薇和鮑曼姐妹大概已經到了。不過她們長途旅行後可能需要時間休整。安娜貝爾不想好幾個小時無所事事,決定去莊園外的土地探探險。天氣暖和,陽光明媚,在馬車裡長途跋涉後她迫切渴望運動。她換上一條藍色帶箱形褶澗的平紋細棉裙,離開了房間。
她悄悄地從邊門出去,經過幾個僕人,沫浴在和照的陽光下。石字莊園的氣氛很神奇。很容易讓人想像這是位於某塊遙遠土地上的某個充滿魔力的地萬。四周的森林濃密厚重,彷彿來自遠古時代。而莊園後面十二英苗的花園則完美得不像真的。裡面有小樹林、空地、池塘和噴泉。這座花園有不同的表情,時而平靜;時而喧譁。花園管理有素,每片草葉都被精確地修剪過,箱形樹籬的每個