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羅拔·羅伊斯爵士前跨一步，鞠躬道：「大人，您有何吩咐？」
「令尊與國王陛下一道外出狩獵。」奈德說，「可否請你將今日之事通報他們？」
「大人，我這就去辦。」
「那我們是不是這就可以找格雷果爵士報一箭之仇了？」馬柯·派柏詢問攝政的首相。
「報仇？」奈德說，「我以為我們談的是主持正義。到克里岡的封地放火殺人並不會恢復王國境內的和平，只能稍稍彌補你受損的自尊。」憤怒的年輕騎士還來不及反駁，他便轉開視線，對那群村民說，「榭爾的居民們，我無法歸還你們的家園和你們的作物，更不能讓死者復生。但或許我能以我們的國王勞勃之名，還你們一個遲來的公道。」
大廳裡的每一隻眼睛都注視著他，凝神等待。奈德緩緩地掙扎著站起來，兩手全力撐住王座，斷腿撕心裂肺地劇痛。他盡一切所能不去注意疼痛，此刻千萬不能在他們面前表現得虛弱。「先民認為判人死刑者應該親自操刀，我們在北境依舊保留了這個傳統。我本不願由他人代為執行……但看來我別無選擇。」他指指自己的斷腿。
「艾德大人！」從大廳西側傳來一聲喊叫，一名俊美的年輕男孩勇敢地向前走來。年僅十六的洛拉斯·提利爾爵士，脫去鎧甲後愈發顯得年輕。他身穿淺藍色絲衣，繫著朵朵金玫瑰連綴而成的腰帶。金玫瑰是他家族的紋章。「我懇求您讓我有幸代您出戰。請把這個任務交給我吧，大人，我發誓不會教您失望。」
小指頭輕笑。「洛拉斯爵士，如果我們單派您去對付格雷果爵士，他八成會把您的頭送回來，順便塞顆李子在您那張漂亮的嘴裡。魔山可不會乖乖地看在所謂『正義』的份上束手就擒。」
「我不怕格雷果·克里岡。」洛拉斯爵士驕傲地說。
奈德緩緩坐回伊耿那張畸形王座的冷硬鐵板上，他的視線沿著牆壁一張臉孔接一張地搜尋。「貝裡大人。」他喊，「密爾的索羅斯，葛拉登爵士，羅沙大人。」被點到名字的人紛紛站到前面。「請你們各帶二十名士兵，將我的命令送到格雷果的城堡。我將派出自己的二十名侍衛與你們同行。貝裡·唐德利恩大人，此次任務由您指揮，因為您的爵祿最高。」
金紅頭髮的年輕伯爵鞠躬道：「艾德大人，悉聽尊命。」
奈德提高音量，讓王座大廳裡所有的人都能聽見。「以安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國統治者暨全境守護者，拜拉席恩家族的勞勃一世之名，我，史塔克家族的艾德公爵，身為其國王之手，在此命令你們即刻高舉國王的旗幟，全速渡過三叉戟河的紅叉河支流，進入西境，依照國王律法，制裁虛偽的騎士格雷果·克里岡，以及所有與他合謀的共犯。我在此宣告，從今以後，褫奪其一切官階與職銜，收回其一切封地、稅賦和房產，並明令處之以死刑。願天上諸神憐憫他的靈魂。」
餘音漸落之後，百花騎士神情困惑地問：「艾德大人，那我該做什麼？」
奈德低頭看著他。居高臨下，洛拉斯·提利爾看起來就和羅柏一樣年輕。「洛拉斯爵士，沒有人懷疑您的勇武，然而我們今天談的是律法和正義，你要的卻是報仇雪恨。」他轉向貝裡伯爵說，「明天天亮就出發，這事最好儘快處理。」語畢他舉起手。「今天的請願到此為止。」
埃林和波瑟爬上陡峻狹窄的鐵臺階，攙扶他下去。步下階梯時，奈德感覺得出洛拉斯·提利爾慍怒地瞪視，然而等他回到地面，那男孩已經走了。
鐵王座下方，瓦里斯正忙著收拾議事桌上散亂的檔案。小指頭和派席爾國師已先行離去。「大人，您的膽子可比我大多了。」太監輕聲說。
「瓦里斯大人，此話怎講？」奈德唐突地問。斷腿隱隱抽痛，此刻他沒有心情玩文字遊戲。
