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力攥著它們。”
我接過這兩個網球，用力攥了攥。“謝謝你。”
我們下了車，一起走上通往牙科醫生辦公室的臺階。門開著，我們走了進去，我在候診室的沙發上坐下，漢克則走到接待處，跟接待員說著什麼。《大象巴芭》畫冊就放在我面前，我順手拿起來翻看著。我記得在我很小的時候看過這本書，而且愛不釋手。我曾經想像著自己跟巴芭是好朋友，在一次又一次的歷險中，都有我與它相伴。當它登上月球時，我跟它在一起；當它與埃及盜墓賊搏鬥時，我也跟它一起搏鬥。在薩納納，它從象牙偷獵者手中拯救了它的大象女友，我幫助它們一塊兒逃走。我喜歡大象巴芭，我願意成為它的朋友。在我的童年生活中，曾有過很多令人不愉快的事情，但大象巴芭是為數不多的快樂記憶之一。我和大象巴芭要踢死那些可惡的混蛋。
漢克回來了，在我旁邊坐下。
“他們正在準備接待你。”
“好的。”
“你準備好了嗎？”
我舉起手裡的網球。“準備好了。”
“想想你補好牙後的樣子，真的挺有意思。”
我站在那裡。“我一會兒就回來，漢克。謝謝你。”
“別客氣。”
我向那扇門走去，護士正在那兒等著我。當我從她身邊經過時，她非常小心地躲著我。我一下子被從對過去的美好記憶中拽回到現實中。我究竟是個什麼東西？我是一個酒鬼、一個吸毒的人、一個罪犯。我的四顆門牙被打掉了，臉頰被打了一個大窟窿，縫了四十一針，鼻樑被打斷了，眼睛腫脹得變了形。有人陪著我，因為我是戒毒所的病人。我穿著一件借來的夾克衫，因為我自己沒有；我拿著兩個黃色的網球，因為我不能使用止痛藥和麻醉劑。我是一個酒鬼、一個吸毒的人、一個罪犯。這就是我！我不怪那個女護士躲著我，要是換了我，我也不會去碰我自己。
護士把我領到了一個小房間，與我以前見過的房間沒什麼兩樣，只是更乾淨一點，更白一點。靠牆擺著一排不鏽鋼櫃子，盤子裡擺放著各種尖利的、閃閃發光的器械，房頂上懸掛著一盞巨大的無影燈，房間中央擺著一張手術椅。椅子架是金屬的，上面鋪著綠色的墊子，兩個令人恐懼的長扶手，上面綴滿了各種帶子、釦子、控制槓、齒輪，看上去像是中世紀的刑具。我知道這是為我準備的。我從護士旁邊走過去，坐到椅子上。我想讓自己坐得舒服點兒，但顯然不可能。刑具本來就不是用來讓人舒服的。
“史蒂文斯醫生馬上就到。”
“好的。”
“需要我為你做點什麼？”
。。
每一個細胞都癱瘓了（6）
“《大象巴芭》畫冊。”
“你說什麼？”
“我想要一本書，《大象巴芭》，候診室就有。”
“我馬上就去。”
“謝謝你。”
她走了，剩下我一個人。安定的藥勁兒已經過去，胃裡也沒有剩多少東西了，一切都開始加速轉動起來，包括我的心跳、血壓，還有腦子裡的想法。我的手開始顫抖，但不是以往那種劇烈的顫抖，而是虛弱的顫抖，是因為恐懼而引起的那種顫抖。我恐懼這個房間，恐懼這張椅子，恐懼櫃子裡的各種器械，恐懼這些器械的用途，恐懼我即將面對的一切，恐懼可能產生的劇痛。
護士進來了，拿著我要的那本《大象巴芭》畫冊。她把書遞給我後就走了。我把網球放在大腿上，翻開書，試圖讀下去。我能看到書上的字和圖畫，但卻一個字都讀不進去，也看不懂那些圖畫。一切都在加速運轉，包括我的心跳、血壓，還有腦子裡的想法。我無法讓自己注意力集中起來，即使大象巴芭也不行。
我合上
