第38部分 (第3/5頁)

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的表弟對外聲稱顧實是遠親。倘若黃老爺看重他的廚藝，待到十年期滿，他願意來松江侍候黃老爺。

以黃老爺的年紀，十年後還不定健在不健在，吃不吃得動。一邊是不辭艱難的孝女，一邊是知恩圖報的忠僕，黃老爺不好為難，唏噓兩句，提出要顧實離開松江之前，教會他家廚子做他愛吃的幾個菜。

顧實自然答應。過了兩天，黃府招待餘老太太，叫張歆親自送幾道菜餚過去。

山西人愛麵食。刀削麵最出名。張歆看過表演，眼花繚亂，最終也沒弄明白怎麼做的，倒是依稀記得龍鬚麵的做法，折騰了半個晚上，在顧嫂和穗孃的幫助下，慢功出細活地做出一竹匾龍鬚麵。煲了一鍋枸杞羊腿，又做了燒麥鍋貼。

雖不是地道的山西味道，顯見得用了心思，花了功夫，清爽好看，味道也極好。餘老太太和兒媳王氏不意在松江竟吃上了精緻版的家鄉飯，比原先家裡山西帶來的廚子的手藝還強個兩分，喜出望外。

餘家原先只是普通地主，山西土地貧瘠，出產不多，也不過勉強餬口。失去丈夫時，小兒子也才不到一歲。要不是族中資助，三個兒子用功爭氣，也不能有今天，得了誥封，做了這麼些年官家老太太，餘老太太內心裡仍是一位慈愛樸實的農婦，聽黃老夫人說起張歆的情況，要去泉州的緣故，又憐又愛，一口答應。

張歆一口官話，對北方風俗習慣頗為了解，在揚州時與晉商夫人迎來送往，清楚山西人的喜好和禁忌，再有心奉承，把老太太哄得眉開眼笑，心花怒放，反倒生怕她改主意，不與她們同行了。

原本，老太太不肯去泉州，就是聽說那裡語言風俗物產飲食都與中原差異很大，北方人少，怕住不慣，吃不慣，沒人來往。如今路上就得了張歆做伴，到那邊也多一人走動，豈有不歡喜的？

王氏謹守規矩，一直不大說話，不知是被那些麵食打動，還是聽說張歆是寡婦，同病相憐，少了忌諱，主動與她攀談起來。

她丈夫死得早，只留下一個女兒。雖說二房的長子過繼給了長房支撐門戶，不過是名義上的。那孩子仍舊跟著親生父母生活，很少到她跟前來。而她帶著女兒，一直跟著婆母，依附丈夫的弟弟生活。半年前，女兒出嫁，是婆母二叔仔細挑選的好人家，嫁妝都是叔嬸置辦的。王氏心願已了，不過侍奉婆母終老，混日子罷了。

說起來，張歆還不如她，無依無靠，帶著孩子謀生活，還要千里奔波完成父親遺願，偏生還性格開朗，言語有趣，教王氏心生好感敬意。張歆實際的年紀與王氏差不多，兩人倒是頗能談得來。

告辭時，餘老太太和王氏都交待張歆不要等到上船，這些天若得空，就帶孩子一起到她們的住處走動走動，也免得上船後孩子們拘謹。

張歆恭敬地答應，卻不知自己能不能在五天內處理好松江的事情，收拾好行李，還有空訪客。

餘家婆媳在松江有些親友需要拜訪走動，再置辦一些帶去泉州的東西，也是等待那位山東籍的參將母親。那位老太太本該早兩日就到松江，路上有點事耽擱了行程，預計後天也能到了。女眷們無所謂早幾天晚幾天，護送的軍士卻要按期回去。為了安全起見，也是擔心老人家受不住海上顛簸，計劃沿著海岸線走，沿途靠岸，路上需要不少時日，啟程時間不好後推。

真的要走了！大人們都有幾分不捨。顧實夫婦捨不得他們從無到有，打拼出來的無名食肆。穗娘捨不得唯一生活過的故鄉。張歆想著到泉州還有一場豪賭，不由有幾分忐忑，也有些留戀目下的安穩。

孩子們無憂無慮，聽說要又坐船去新的地方，還不是運河，是大海，興奮好奇蓋過了對現有生活的習慣，恨不得一覺醒來就在船上，在海上。

小羊尤其高興，沒等張歆吩咐，就跑回房間，開始收