第四十八章 馬戛爾尼日記 (第1/6頁)
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“伯元，之前你和二位親王出遊，接受嘉親王醫藥之事，想來皇上是清楚的。皇上不責怪於你，也沒有苛責嘉親王，是因為皇上知道，這件事上，你等確無他意。可形勢之所向，你想獨善其身，又談何容易？皇上想要的，是你盡忠於他本人，盡忠於未來的太子，而非成親王或嘉親王。所以眼下將你外放，也正是要在乾隆六十年，太子之位定下之時，再詔你回來，另有大用。更何況，此前沈大人言語多向著成親王，皇上便放了他做江西學政，若是對你全無動作，只恐外人心中不服。但你和沈大人不同，你資歷本淺，外放督學，實是有百利而無一害。”
其實阮元之前，也並非對此一無所知，只是他本無黨爭之念，也沒有特別在意。這次聽王傑說完，心中更加清楚，也答謝道：“若如此，當多謝王中堂指教。學生身為臣子，盡忠於皇上，乃是本分。但恩師拔擢之情，學生定也不會忘了。”
王傑笑道：“所謂‘無偏無黨，王道蕩蕩’，老夫做了幾十年官，又何曾想過結黨之事？不過是為了我大清的體制罷了，和珅徇私受賄，早已壞了體制，我不視他為敵，難道還要逢迎巴結於他不成？伯元，你也無需在意這些非議，只要心中存有正道，那便夠了。老師我，又怎能強行干預於你呢？”
王傑這一番提點，自然讓阮元受益匪淺，眼看宮門已近，阮元也拜謝過王傑，回行館去了。在赴任山東之前，他還要把英吉利使團送回北京才能完成任務。
次日，乾隆駁回英吉利六個條款一事，便由和珅告知了馬戛爾尼等人。馬戛爾尼再一次請求和珅，重新準備了一封措辭更為謙恭的表文。可即便如此，六個條款卻一條未變，所以仍是無用。眼看乾隆心意已決，和珅自然不再對英吉利使團有任何謙敬之語。馬戛爾尼一行眼看通商之事無果，也只好啟程返回北京。
回程之時，一行英使想起這一次北上的勞而無功，也紛紛抱怨起來，雖然乾隆也回贈了他們不少禮物，可通商之事未能達成，總是心中有些不平。斯當東雖然心性平和，卻也忍不住問起阮元，道：“阮大人，我等實在是不明白，為什麼我等這些條件，也沒有逾矩之處，大皇帝竟然一條也不允准呢？”
阮元想了想，也耐心回答道：“你等言辭語氣，倒確實謙恭文雅，想來也不是完全不知禮數。但這邦交之事，在我看來，應該是循序漸進，你們似乎不瞭解這個習慣。”
“或許你等只想著，只要自己言辭客氣些，平日在禮節上盡心盡力，朝廷就會接受你們的意見了。是也不是？可在我們看來，你們的行為又是什麼，你等可曾想過？你們這是第一次與我大清通使，之前貴國之名，我大清幾乎無人知曉。可你們做了什麼？你們的船還沒到廣州，就上疏要求在天津停泊；你們剛剛到天津，就要求在皇上的圓明園裡安置儀器，這些我們諒你們初來乍到，可能不知禮數，也就準了。可接下來呢，你們後面的事，每一件都和大清體制不符，先是不想行三跪九叩禮，為此爭執了多日，也是我和松大人多方斡旋，才尋了個折中的法子。接下來，你們又想讓皇上接受你們的六條意見。你們不覺得這樣做，我們大清根本理解不了，也接受不了嗎？”
“不妨再舉個例子，譬如一戶人家，忽然來了新客人，主人對客人背景過往，全然不知，可客人只是禮數到了，隨後便開始說，主人家中傢俱不好、衣飾不好，甚至讀的書版本都不對……你們想想，主人會怎麼想啊？主人想的，肯定不是自己是不是真的錯了，而是這客人為何如此挑三揀四、處處計較？再加上之前和客人又再無來往，客人人品如何，一概不知，來或不來，想來也無甚區別。既然如此，又強留客人有何用？至於主人傢俱衣飾是不是真的錯了，反倒要在其次了。”
“可這些在西洋國中，都是很常見的條款啊？”小斯當東也在
