第二十四章 章佳公府 (第2/5頁)
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阮元，一邊笑道：“伯元，有正直之心，是好的。可千萬記住這兩個字，無論發生什麼，別和自己慪氣，那樣傷的只是自己啊。”
阮元收了字幅，再次拜謝，便離開了劉府。次日在翰林院又只有半日課程，他早早歸家，下午便往阿桂的誠謀英勇公府而去。
阮元這日卻是異常順利，原本到公爵府前，自己也有些不安，覺得阿桂是堂堂一等公爵，自己不過小小的庶吉士，只怕府前門房，未必會讓他透過。可誰知他到了公爵府，報了姓名官職，門房進去商議了一下，竟出來道：“既是翰林院新科庶吉士，便請阮翰林和我過來吧。”眼看入府如此輕鬆，阮元也不覺有些納悶。
進了公爵府，走過幾處廳堂，便是阿桂平日議事之所，門房上前報了阮元名號，便引阮元入內，只見廳中上首坐著一個鬚髮盡白的老人，老人雖老，可一股英雄之氣，仍在眉眼之間，正是年已七十三歲的當朝首席大學士、首席軍機大臣阿桂。阿桂下首坐著一人，面色和善，阮元卻也認得，正是自己座師之一的鐵保。
阮元走上前來，施禮已畢，鐵保見是阮元，也連忙陪笑道：“伯元？真是沒想到啊，你看看，就在剛才，老師還在和阿中堂說起今年新點的翰林呢。阿中堂，這位便是江蘇儀徵阮元，今年翰林庶吉士裡啊，下官剛剛還說著，這有幾個才學兼備的新人，以後必堪大用，阮伯元就是其中之一。伯元，你今日來阿中堂府上，卻又是為了何事？”
阿桂看著阮元，倒是有些陌生，但阿桂聽了鐵保之言，也知道眼前這位新科庶吉士，應該不是平庸之人，也不是逢迎獻媚的小人。當下神色不變，道：“下面庶吉士，是叫……阮元吧？老夫這半年來，一直在荊州治水，京城之事，不免耽擱了不少。你翰林中教習事務，今年老夫也未參與，說來是有些過意不去。可看你今日形貌，似乎並非為了翰林事務而來。有何相問之處，只管直言便是。”
阮元見阿桂殊無責怪之意，也再次施禮，道：“學生久慕阿中堂盛名，今日得見，乃是學生之幸。學生前來，是有一事不解。內閣學士謝墉謝大人，不知犯了何錯，竟為阿中堂所檢舉，眼下謝大人官職，只怕不日即要削去，學生疑惑，還請阿中堂指教。”阿桂身兼翰林院掌院學士之職，故而阮元以學生自稱。
阿桂聽了，語氣如常，道：“阮元，謝墉和你有什麼關係？此人為官多年，但老夫聽這名字，卻也不多。你若是和他非親非故，只怕不會登門相問吧？”阮元目力甚健，只覺阿桂語氣溫和，眼中卻隱隱有一股凌厲之氣，想是戰場之上，一言而決，早已自成名將氣度。當下也不隱瞞，道：“回阿中堂，謝大人乃是學生院試時的座師，學生乾隆五十年時，在揚州應院試，當時江蘇學政，便是謝大人。”
阿桂見阮元言辭誠懇，知道他所言非虛，也就繼續說道：“阮元，你說謝墉是你座師，你迴護於他，也合乎情理。只是我身為輔臣，需要秉公辦事。謝墉所犯之過有二，其一，是江南有士子聯名上言，說他取士不公，明明自己才華，師長也都認可，可到了院試之時，卻被黜落。其二，是皇上年內查出上書房師傅失職之事，謝墉七日未入上書房，足以稱一句怠於職守。以此二事，我上言皇上，建議罷免謝墉官職，你可有不滿意之處？”
阮元見阿桂言辭果斷，條理分明，當即不再多言，道：“阿中堂所言，自有道理。只是學生認為，這其中另有隱情，若阿中堂不棄，能否容學生解釋一二？”
阿桂點了點頭，示意阮元說下去。阮元道：“中堂之前說到，謝大人在江南取士不公。其實學生以為，並非謝大人不辨良莠，只是江南學子，人數眾多，而中式名額，每年有限。故而那些不得中式之人，並非謝大人不知其才，只是才學相似者眾多，故而不得不黜落一些。”
“若中堂以為
