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堪薩斯州一個村子外面，警察發現了一具屍體。被殺的是律師，他剛剛宣佈把一個500英畝的農場的抵押回贖權取消。內布拉斯加州的夏延縣有二十萬農民債臺高築，於是他們的領導人宣稱，如果本州立法機關不想辦法幫助他們，他們就要集合起來，把州議會大樓踏平。在胡佛總統任期的最後一個冬季，艾奧瓦州的斯托姆湖、普林加爾、範布倫縣和勒馬斯等地都因取消農場回贖權問題發生了暴動。其中勒馬斯事件特別嚇人：穿著黑襯衫的自衛隊衝進法院，把法官查爾斯&iddot;c&iddot;佈雷德利從高座上拉下來，蒙上眼睛，拉進汽車，開到一個偏僻的交叉路口。自衛隊頭頭對他說：&ldo;你肯不肯發誓，以後再也不簽署取消農場回贖權的檔案了？&rdo;法官不答應。再三問他，他還是不答應。他們便打耳光，用腳踢，把他打翻在地；還用一根繩子一頭綁著他的脖子，一頭繞在路標上；又把一個油汙的輪轂蓋蓋在他的頭上，旁邊有人大聲說：&ldo;這就是他的皇冠！&rdo;法官始終沒有答應他們的要求。不過，儘管法官被剝光衣服捱了毒打，過後他卻不敢對那些人提起公訴。
在法院簽署了取消農場回贖權的檔案之後，往往有好幾百名農民出現在拍賣場上，大聲嚷：&ldo;不準賣！&rdo;準備出價競買的人被推到一邊，土地被扣押的人的鄰居們便用幾塊錢就把原來的土地買下，還給本主。有一次，縣執法官主持拍賣，一匹馬只賣得五分錢，一頭霍爾斯坦公牛也是五分，三頭豬又是五分，兩隻小牛四分，如此等等，到全部財產轉手時，總值只有一元一角八分。購買人把土地又歸還原主，並由官方發給地契，確認他有99年的產權。代表東部各州保險公司派來打官司的律師們往往被綁架，受到被絞死的威脅，弄得總公司不得不軟下來，同意暫緩扣押土地。1933年1月底，全國農民協會主席約翰&iddot;a&iddot;辛普森告訴參議院農業委員會說：&ldo;規模最大、最美好的革命，現在已經在全國各地露頭了。&rdo;美國農業服務社聯合會主席愛德華&iddot;a&iddot;奧尼爾三世還補充說：&ldo;除非給美國農民想點辦法，不然的話，不出一年，農村就要鬧起革命來的。&rdo;
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在那個多事的冬天，許多敏感的青年漸漸懂事了，30年後，他們將成為美國的領導人物。儘管他們對於周圍事物反應不同，但是沒有誰能忘記大蕭條時期的情景。他們一生中目睹美國歷史多次發生危機，可是對於他們性格的形成，這個來得最早的危機影響最深。
我們不妨看一下名單。1932年時，羅伯特&iddot;f&iddot;甘迺迪7歲；弗蘭克&iddot;丘奇和詹姆斯&iddot;鮑德溫8歲；馬克&iddot;哈特菲爾德和諾曼&iddot;梅勒9歲；約翰&iddot;林賽、尼古拉斯&iddot;卡曾巴赫和弗洛伊德&iddot;麥基西克10歲；惠特尼&iddot;揚和約翰&iddot;格倫11歲；詹姆斯&iddot;法默、斯圖爾特&iddot;尤德爾和查爾斯&iddot;珀西12歲；愛德華&iddot;布魯克、喬治&iddot;華萊士、麥喬治&iddot;邦迪和拉塞爾&iddot;朗13歲；比利&iddot;格雷厄姆、奧維爾&iddot;弗里曼和小阿瑟&iddot;&iddot;施萊辛格14歲；約翰&iddot;f&iddot;甘迺迪、小羅伯特&iddot;塔夫脫、約翰&iddot;康納利和勞倫斯&iddot;f&iddot;奧布賴恩15歲；阿瑟&iddot;米勒、羅伯特&iddot;麥克納馬拉、尤金&iddot;麥卡錫和約翰&iddot;託爾16歲；戴維&iddot;
