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難關的話，那就是你了。&rdo;
瑪麗&iddot;索迪搖搖頭。
&ldo;如果我能夠幫忙的話，那一定幫了，布倫德爾先生。但是……我怎麼可能幫
得上忙呢? 我和威廉那一夜都沒睡覺。幾乎一個星期我都沒有脫過衣服，那時他的
情況太糟了。在安葬好索普夫人後的那個晚上，他的狀況仍然很糟糕。後來轉成了
肺炎。我們當時覺得他沒得救了。我不會忘了那個夜晚，白天的事情也忘不了。坐
在這裡，聽著喪鐘保羅的鐘聲，很想知道在夜色沉沉的時候，會不會為索迪敲響喪
鍾。&rdo;
&ldo;就是，就是! &rdo;她丈夫也尷尬地說，在聽裝的鮭魚上撒了不少醋，&ldo;現在都
結束了，哪能說提就提起來呢! &rdo;
&ldo;當然不是。&rdo;警長說，&ldo;除非你有足夠的時間，是不是，威廉? 患肺炎時會
感到躁狂，我知道肺炎是什麼樣的病，在一九二二年的時候，我的岳母就是被肺炎
奪去了生命。照顧肺炎的病人很令人厭煩的。&rdo;
&ldo;是啊，&rdo;索迪夫人贊同地說，&ldo;那晚他病得很厲害，一直想掙扎著起床去教
堂鳴鐘樂。他以為沒有他在場他們就無法鳴奏鍾樂，但是我不停地告訴他，所有的
鍾樂包括新年鍾樂都鳴奏完了。勸阻他真是太難了! 吉姆就在那天早晨離開了我家，
沒有一個人能夠幫助我。他在這裡的時候，對我們幫忙很大，不過他得去他的船行。
他在這裡呆的其實夠久了，當然他自己並不是老闆。&rdo;
&ldo;不是，&rdo;布倫德爾先生說，&ldo;他是和一個商人合夥做，是嗎? 他現在怎麼樣
? 最近收到過他的來信嗎? &rdo;
&ldo;我們上星期收到他寄自香港的明信片。&rdo;瑪麗說，&ldo;但是他沒有寫什麼，只
是說他很好，還向孩子們問好。
他出航只是寄過明信片，而且他一定非常忙碌，因為他本來是習慣寫信的。&rdo;
&ldo;可能是缺少人手吧。&rdo;威廉說，&ldo;這段時間是男人做生意的焦慮期：貨物很
少，很難碰到機會。我猜想他一定很沮喪。&rdo;
&ldo;是啊，當然了。你希望他什麼時候回來? &rdo;
&ldo;我不知道他什麼時候回來。&rdo;威廉答道。探長犀利的目光看著他，彷彿要從
他的語氣裡聽出什麼別的資訊來。&ldo;不對，如果經營的是正經的商業，我是說，你
瞧，他的船出海沒有規律。只要有貨物，船就出航，人們是這樣說的，只要有貨物，
船就會從一個港口不定期地航行到另一個港口。&rdo;
&ldo;啊! 是啊! 當然。那麼，船的名字叫什麼? &rdo;
&ldo;棕色哈娜。她屬於赫爾蘭普森一布雷克船運公司。
他們告訴我說，吉姆幹得很好，他們對他抱有很大希望，如果伍茲船長發生什
麼事情，他們就把船交給他。是不是，威廉? &rdo;
&ldo;是這樣說的。&rdo;索迪很不自然地答道，&ldo;不過如今世上還有什麼可靠的。&rdo;
妻子的熱情和丈夫的冷漠形成了鮮明對比，布倫德爾先生自己有了結論。
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