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妙瓔則在桌邊翻看徐知州送來的資料，不時斂眉頭沉思。忍冬扶著已經學會走路的小米糕在旁走動、玩耍。
徐知州早就聽說秦王有個異常貌美又會問屍推案的王妃，見柳妙瓔如此行事，便知訊息屬實，並推斷這位柳王妃極可能會要求驗屍。
果然，柳妙瓔翻看了幾個孩子的驗屍格目之後，就對徐知州道：“徐大人，何時可安排驗屍？”
“回王妃娘娘的話，隨時可以。”徐知州躬身答道。
“很好，現在就請徐大人帶我去停屍房吧。”
一共十二具男童的屍體，被放置在知州府府衙專設的停屍房內。雖還是春日，但南方已經開始熱了起來，屍體易腐，因此停屍房內放了許多冰。
即便如此，仍有幾具屍體已經腐壞，散發出陣陣刺鼻的惡臭。柳妙瓔燃了蒼朮皂角，取了薑片含在嘴裡，穿上罩衣，戴上遮掩口鼻的布巾和保護雙手的羊皮手套，湊近屍體，細細查驗。
在停屍房待了大半日，柳妙瓔仔細驗了那十二具屍體，並剖了其中三具，得出的大部分結論與先前府衙的劉仵作得出的結論基本一致，不過柳妙瓔剖了屍而劉仵作並未，因此柳妙瓔得到的有用資訊更多。
除了劉仵作已經驗出的死因、大致死亡時間、可能的兇器等，柳妙瓔還發現這些孩子胃部殘留極微量的黃連、黃芩、黃柏和白頭翁，依此推斷孩子們被抓住後服用過清腸胃的湯藥。
黃連、黃芩、黃柏和白頭翁都是用以清腸、降燥的中藥。
此外，柳妙瓔還在一具屍體腋下發現一片邊緣有尖鋸齒的奇怪樹葉。她一時無法辨別該樹葉屬何種樹木，暫且將它小心地放進一個小瓷碗裡。
宋瑄拿著小瓷碗觀察了葉子一番，讓人尋了些關於樹木的書籍翻找，花了一整夜，總算找到了答案。
“它是珙桐的葉子，珙桐是一種稀有的樹木，喜歡潤溼、溫暖的環境，對土壤要求也較高，所以常長在深山裡的闊葉林中。珙桐的花形似鴿子展翅，花朵盛放時猶如滿樹群鴿棲息，因此又被稱為鴿子樹。”宋瑄解釋道。
”禹州什麼地方有這種樹？”柳妙瓔問道。
“只有雲霧山的闊葉林中才有。”
雲霧山位於禹州以西的陂縣，山如其名，終年雲霧繚繞，仿若仙境。
雲霧山素有“中土勝地、陂西陲障”的美譽，擁有著“十里花山，八里柳溪”的奇美景緻。一個月前，為挖採鐵礦，官府徵召了一隊壯年民夫進雲霧山，四處挖鑿。這正是青雲縣的許縣令所說的“觸怒山神”之事。
被抓走的小男孩無一例外都死於失血過多，他們死前還受到了禁食的虐待，胃裡除了極少量的藥渣，什麼也沒有。
據卷宗記載，他們的屍體是在失蹤三日之後被發現的，發現屍體的地點都不一樣，有的是在河邊發現的，有的是在枯井裡發現的，還有的是在鄉村的田地裡發現的。
屍體上出現了珙桐的樹葉，說明他們被囚禁的地方，就是雲霧山某處。
晨光熹微，宋瑄抱著小米糕，帶著柳妙瓔，登上如夢如幻的雲霧山，劉喜雨、忍冬、聽雷聽海及知州府四個捕快跟隨在他們身後。
行了小半個時辰，柳妙瓔瑩白的臉頰上就覆了一層薄汗。宋瑄停下腳步，問柳妙瓔：“瓔瓔，需要歇會兒嗎？”
柳妙瓔搖搖頭道：“我還不累，咱們繼續往山上走吧。”
雲霧山上的杜鵑花廣為人知，每年四五月間競相怒放的杜鵑花，紅白相間，漫山遍野，堪稱一絕。但如今花期未至，山間不見奼紫嫣紅，只有層巒疊嶂的青翠，瞧著也甚是喜人。
蜿蜒向上的石階彷佛沒有盡頭，攀爬了一個多時辰，眾人都累得氣喘吁吁，方才得見不遠處有一座廟宇，在雲霧繚繞中若隱若現。
