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頂薄邊呢帽。女人穿著筆挺的墊肩套裝,濃密的深色頭髮盤在腦後,懷裡抱著一個嬰兒。雖然姿勢有點僵硬,但二人還是對著鏡頭微笑。
“這是本·辛克萊嗎?”
“我覺得是,”露絲說,碰了一下自己的眉。“你看那雙眼睛。”
雖然心裡明白是徒勞,但我還是把照片翻過來,希望能有個名字或者日期。“你覺得這是什麼時候照的?”
“看他們的衣服,應該是二戰期間,或者那以後沒多久。”
露絲擺弄著手鐲,不斷交換它們的位置。“當初他搬進來的時候,我問過他有沒有家人,他說沒有,我就沒多問。”
我把照片遞回去。“弗萊希曼太太,昨晚我查了一下,找到一些叫本·辛克萊的美國人,名單在我包裡,我拿給你吧。”
“這有什麼用?”
“嗯,你可以打電話給他們。這誰也說不好,可能其中就有人認識他。”她眼裡泛起一陣奇怪的目光。想著她可能是擔心長途話費,我接著說,“名單裡還不到二十個人。”
她聳聳肩,盯著地板。我站起來,拍掉手上的灰。窗外天色陰暗,我映在玻窗上的形象格外明晰:黑髮白膚,相互襯托,一如照片裡的女人。
“等一下,”我緩慢地說道。“你——你覺得這照片跟我有關?”她臉一紅。“天哪!你覺得我就是照片裡的嬰兒!”
“我——不能肯定。我們看你的節目,他好像認出你的名字;之後,他去世了,我又發現你的名字和這張照片……”
“然後你就想我可能是他女兒,”我指了一下照片。“一個遺失了很久了女兒,可能就來自歐洲。”可惡。我看起來真有那麼老?“對不起,弗萊希曼太太。我生在芝加哥,那時二戰都結束很久了,而且我父親還健在;我從來都不認識本·辛克萊。”
她皺起了眉頭。“我知道這不太可能。”她嘆了口氣,輕揉自己的假髮,好像是要放鬆神經一樣。“不過,還是非常感謝你一路趕來。很抱歉耽誤你的時間了。”她盯著紙箱,眼睛亮了一下。“對了,我還真的有件事。你能不能幫我個小忙?”
“什麼忙?”
“我想把他的衣服捐給“哦哈達斯”11,但我沒有車,他們又不會來拿。能不能請你把他的東西送過去?離這不遠的。”
那是芝加哥的一個猶太慈善組織。初次見面就要求幫忙跑腿——想到這一點,本來應該拒絕的,我已經做得夠多了。我看著她,她又在擺弄手鐲,看起來一副老邁可憐的樣子。我掃了一眼手錶,還不到3點。蕾切爾在踢足球,5點過後才會回家。我嘆了口氣。“好吧。”
“啊,那太好了。書也一起送走吧?”
我努努嘴。她揚起一個滿意的笑容。我們一起用膠帶封紙箱的時候,露絲的眼神落到那個打火機上。她拿出打火機。“哦哈達斯肯定不需要這個。你抽菸嗎?”
“不抽。”
“那你男朋友呢?或者你爸爸?”
“嗯,其實,我父親要抽菸。”
“何不把這個送給他?”
“啊,這不好吧。我不想讓他多抽。”
她把打火機塞到我手裡。“拿著吧,他能管好自己。”我看著打火機,它挺特別的。我順手放在包裡。“謝謝了。”
我搬著紙箱子出來的時候,注意到兩個男人,他們把車停在我的車附近。開車的那個人長髮,梳在腦後紮成馬尾,正在擺弄收音機,另一個佝僂著坐在那,低著頭,好像在地上找東西。真糟,我正需要幫忙。不過看他們如此專心於各自的事,裝作對我的吃力毫不注意,估計就是喜歡看女人辛苦,那種“小姐,要幫忙,先開口”的型別。我把箱子放進了後備箱,剛關上箱門,就聽見弗萊希曼太太在屋裡叫