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人。這絕對是你的朋友喬納斯所為。一切都是他的計謀，醜惡的陰謀。”
科蒂利亞把手插入懷中的盒子，蘇珊一下子明白為什麼她的手套那麼髒了：她一直在挖煤爐。
“我用灰燼詛咒你！”科蒂利亞大嚷道，抓出一團沙子般的黑色粉塵，撒在蘇珊的腿上和牽著派龍的手上。“我詛咒你永遠待在黑暗中，你們倆！祝你們在那裡幸福，你們這兩個背信棄義的傢伙！你們這兩個殺人犯！騙子！私通犯！我跟你斷絕關係！”
每喊一句，科蒂利亞·德爾伽朵就撒出一把灰。她每喊一句，蘇珊的頭腦就變得愈加清醒冷靜。她不動聲色，任由姑媽攻擊她；派龍覺察到粉塵像雨點一樣撒到它身上，就企圖躲開，但蘇珊把它拉住了。現在，他們身邊圍了一圈看客，饒有興致地看著這個古老的親緣棄絕儀式（錫彌是其中一個，他瞪大了眼睛，嘴唇顫抖），但蘇珊根本沒留心逐漸聚起的人群。她已經回過神來，想好該怎麼做了，為此，她覺得應該感謝姑媽。
“我寬恕你，姑媽。”她說。
一盒煤灰基本上撒光了。盒子從科蒂利亞的手裡滾下來，好像蘇珊打了她一巴掌似的。“什麼？”她喃喃道。“你說什麼？”
“寬恕你對你哥哥、我父親的所作所為，”蘇珊說。“你是謀害我父親的一分子，但我寬恕你。”
蘇珊把手在腿上蹭了一下，然後彎下身子，伸出手。姑媽還沒反應過來，蘇珊就已經把煤灰抹在她半邊面頰上，看上去像一道又寬又暗的傷疤。“留著它，”她說。“想洗掉也沒關係。反正洗不洗都一樣。它會一直留在你心上。”她停頓了一下。“我想你的心早就是黑的了。再見。”
“你想去哪裡？”科蒂利亞姑媽邊說邊用一隻戴手套的手笨拙地擦著臉上的煤灰。她想撲上去抓派龍的韁繩，卻絆到了地上的盒子，差點跌倒。是蘇珊向姑媽彎下身子，抓住了她的肩膀，她才沒摔倒。科蒂利亞用力把她推開，好像抓著她的是一條毒蛇。“不能去找他！你現在不能去他那裡，你這個傻瓜！”
蘇珊調轉馬頭。“跟你無關，姑媽。我們之間的關係到此為止。不過，記住我說的話：我們會在年末結婚。我已經懷了我們的第一個孩子。”
“如果你去找他，你們明晚就會結婚！在火裡結合，在火裡結婚，在灰燼裡同床！在灰燼裡同床，聽到我說的話了嗎？”
那瘋女人朝她逼近，邊走邊罵，但蘇珊已經沒有時間再聽下去了。時間正在悄悄流逝。她只有抓緊時間，才能把該辦的事辦好。
“再見，”她重複了一遍，疾馳而去，身後飄著姑媽最後一句話：在灰燼裡同床，聽到我說的話了嗎？
3
沿著偉大之路出城的路上，她看到騎馬的人們朝她這個方向過來，就連忙下了大道。現在可不是和朝聖者會面的好時候。附近有一箇舊穀倉；她騎著派龍躲到穀倉後，拍拍它的脖子，低聲吟念，讓它保持安靜。
騎馬者到達她所在的地方比她估計的時間要長。他們終於走到那裡時，她明白為什麼會走那麼久了。蕤和他們在一起，坐在一輛佈滿神秘紋飾的黑色拖車裡。蘇珊在那個吻月的晚上看到她時就覺得她可怕得很，但至少還有點人樣；現在從她眼前經過的這個東西左搖右晃地坐在黑拖車裡，腿上放著一個袋子，身體毫無性別特徵，滿面膿瘡，看上去更像神話裡的侏儒，而不是人類。和她同行的是大靈柩獵手們。
“去海濱區！”車裡的怪物尖叫道。“快點趕路！今晚我要睡在託林的床上！我要在他床上睡覺，如果高興，我還要在他床上拉尿！我說，你們快點！”
德佩普轉過頭，厭惡又畏懼地看了她一眼——拖車是綁在他那匹馬後面的。“閉上你的嘴巴。”
她付之以一陣粗魯的爆笑。她身子
