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的謠言到處流傳；而且一般都認為其所以要對他的死秘而不宣，只是因為伽勒裡烏斯愷撒不在，唯恐會引起麻煩。但是，最後直到3月1日他又一次公開露面了，但他當時是那樣瘦弱、蒼白，以致原來和他非常熟悉的人都難以認出他來了。在一年多的時間中，他一直在對個人健康和國家大事的憂慮之中勉強支撐著，現在已到了該結束這一痛苦鬥爭的時候了。為了身體健康，他需要完全放鬆，隨心所欲地生活，但國家事務卻強迫他躺在病床上指導一個龐大帝國的行政。他決心在光榮的安閒中度過他的殘年，要把自己的榮譽置於命運的掌握之外，把世界這個舞臺完全交給他的更年輕、更為活躍的共治者去管。
退位儀式是在距離尼科米底亞約3英里的一塊開闊的平原上舉行的。皇帝登上一個高大的寶座，在一篇充滿情理和威嚴的演說中，向在這一特殊場合聚集在這裡的人民和士兵，宣告了他的意圖，等到他一脫掉身上的紫袍，他便立即從人群的關切的目光下撤出，坐上一輛掛著帷幔的車子穿過市區，一刻不停地向他早在自己的家鄉達爾馬提亞選定的他所喜愛的退隱地奔去。
就在那同一天，5月1日，馬克西米安，按照早已取得的協議，也在米蘭辭去了皇帝聖職。甚至在羅馬祝捷會的盛況中，戴克裡先也在思考著他辭去政府職位的計劃。由於他希望馬克西米安一定服從他的安排，他或者已讓他作出一般性許諾，一定按照他的恩公的決定採取行動，或者已讓他明確保證，不論什麼時候，只要他向他提出勸告，並作出榜樣，他也便一定步下皇帝的寶座。這種約定，雖曾經過在卡匹托里亞山丘朱庇特廟的聖壇前的神聖盟誓，對性情兇狠、一向追求權勢，既無意求得眼前安靜，也無心買得身後美名的馬克西米安來說，是不一定能發生完全的制約作用的。然而，不管如何勉強，他卻終於屈服於他的更為聰慧的共事人多年培育成的凌駕於他之上的權勢，退位之後立即退隱到盧卡尼亞的一座別墅裡去，而在那裡，像他那樣一個脾氣煩躁的人，恐怕幾乎是不可能獲得長時間的安寧的。
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