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？聯合國1999年報告說，在過去的10年裡，西歐可卡因和海洛因的價格在急劇上漲之後分別下降了45％和60％。美國可卡因的價格跌落了50％，海洛因跌落了70％。
？20世紀末，美國一年耗費86億美元關押毒品犯。
？儘管美國聯邦政府用於禁毒鬥爭的費用，從1982年的億005美元上升到1999年的177億美元，仍然有半數以上的青少年在高中畢業前，用過違禁毒品。誗1999年美國違禁毒品的現時使用者估計有1480萬。1979年人數最多，估計有2540萬人。誗1999年，％年齡在12到17歲之間的美國年輕人，在近30天裡曾經使用過違禁毒品。最高數字也是在1999年，達。誗1999年，美國估計有萬海洛因的使用者，自1993年以來翻了三番。初次使用者的平均年齡為21歲。誗1998年，美國估計新增991；000名吸食者，從1990年以來增加了154％。1998年初次吸食者中有62％年齡在12到17歲之間。誗至少4500萬歐洲人（18％年齡在15到64歲之間）至少試過一次大麻；1500萬人在最近的12個月裡用過大麻。誗在歐盟，16到34歲的人中，5％的人用過安非他命或搖頭丸，或兩者均用過；6％的人至少試過一次可卡因；但是，用過海洛因的歐洲青年不足2％。誗在歐洲，大部分與毒品有關的猝死涉及鴉片，往往伴有飲酒或服用鎮靜劑。一些歐洲政府報告說，不少年輕人死於吸食易揮發性物質；但是，在整個歐洲，死於可卡因、安非他命和搖頭丸的並不常見。誗歐盟成員國家在毒品使用統計數字上的不同，表明違禁藥物使用量的多少與國家政策沒有多少直接關係：無論法律是否禁止，各國似乎都有相似的、常常是中等程度的用毒水平。誗與大多數其他歐洲國家相比，英國擁有非法毒品人的數量要多得多，而且也是用量最大的國家之一。英國40％的年輕人用過大麻（在歐洲比例最高，與丹麥同列榜首）。16％的年輕人用過安非他命，8％用過搖頭丸。誗在16到69歲之間的英國人口中，大約25％曾經用過非法物資，人數大約共計1000萬人。
？英國年輕人使用毒品的量一直增加到20世紀90年代初，但是現在已經趨於穩定。這本書是一部歷史書，不是一場當代辯論集。但是，它彙集與禁毒主義者的許多認識相左的證據。它表明，毒品本身並沒有驅使癮者犯罪，而是對毒品的需要令他們犯罪；並不是毒品的供應使一個吸毒者變成罪犯，而是供貨的不合法性；對吸毒者強制戒毒和懲罰性治療通常效果不佳。毒販不討厭法律的施行所帶來的風險，而且始終都不討厭，因為高風險總是帶來高回報。對毒品交易犯罪的制裁或許用意是好的，或許會取得一時或區域性的成功，但總體來說，這些法律的主要作用卻是刺激交易。禁毒造成一種不可抗拒的有利機會，促使商人願意參與非法生意。禁毒是理想主義者的政策，他們無法理解使用毒品常常折射出人類其他的理想：人的完美性、渴望完美時刻、來自忘卻的寧靜。
第一章 早期歷史（1）
生命短暫，藝術永恆，機會稍縱即逝，實驗不足為信，裁斷難上加難。——希波克拉底
人的本性：有依賴性，渴望獨立，有需求。——布萊斯？帕斯卡
17世紀70年代，托馬斯？鮑利（1649？—1713），一位英國海上商人，同其他英國海員一道，沿著孟加拉海岸經商。看到當地人喝著一種叫邦大麻的飲料，興高采烈，他們決定品嚐一下。邦大麻是將晾乾的大麻籽和葉磨碎，用水調和而成。他們中的###個人每人都在集市上買了近半升邦大麻，大約花了六便士。鮑利的記載顯然是英國人撰寫的有關娛樂用大麻最早的第一手記載。儘管水手們平常在享樂上並不高雅，
