第四章 到敘利亞（4） (第1/2頁)
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在埃及的英軍數量雖眾，質量卻稱不上高。
英國戰鬥力最出眾的陸軍師目前幾乎都留在國內，雖然希特勒“海獅計劃”成功的可能已經不大，但此事關乎國運，英國人不敢掉以輕心。
除了要防備德軍可能的登陸以外，交通的不便也阻礙英國從本土向埃及調兵。義大利橫亙在地中海中央，幾乎將埃及完全隔離在東地中海中。由於英國空軍當前不足以在北非和不列顛兩個戰場壓倒軸心國，只能力保本土，所以英國海軍也不敢在無法取得制空權的情況下貿然找義大利人艦隊決戰。
如此一來，要從本土調兵到埃及的話，只能走好望角-紅海-蘇伊士運河航線，成本幾乎和從亞洲調兵相差無幾。
也就無怪乎現在在埃及挑大樑的英軍部隊，大部分都來自澳大利亞、紐西蘭、南洋諸島和印度，其中澳大利亞和紐西蘭軍隊是絕對的中堅。
澳、新軍隊的勇氣和戰術並不遜於英國本土軍隊，只是兩軍人數較少，只佔十二萬大軍的四分之一。
至於佔兵力主體的印度和英國二線殖民地師，質量就一言難盡了。像印度兵的單兵作戰能力並沒有多差（甚至比德內爾之前從查德和其他殖民地徵召的非洲兵要好得多），錫克人更是罕見的武士，但是他們的指揮系統非常脆弱，武器也不行，戰術思想尤其落後。
德內爾確信他們可以在一年後變成優秀的軍人，但指望他們現在能擋住德國人完全不現實。
在這種情況下，為了集中精力對付德國人，英軍尼羅河戰區中司令韋維爾調整了部署。
第一，暫緩對埃塞爾比亞的攻勢，將進攻厄利垂亞的一個印度師調回埃及，讓自由法國第一師獨自進攻當地首府馬薩瓦。透過前些日子的戰鬥，第一師的官兵已經證明他們足以承擔這個重任。
第二，暫停進攻敘利亞，至少也要削減進攻敘利亞的部隊，將原定的兩個英澳師減到一個。
好巧不巧，這兩項調整都與自由法國有關。第一條雙方沒費多大勁就達成了共識，就按英方的計劃來，但是在第二條上，倫敦、開羅與自由法國三方的意見卻有很大分歧。
倫敦主張暫時擱置進攻敘利亞的計劃，而英軍開羅司令部和自由法國都認為局勢還沒有惡化到必須終止計劃的地步。但是英軍方面出於穩妥，還是要求暫停進攻，等本土支援的英第4師抵達埃及，再從前線調一個戰鬥力最差的緬甸殖民地步兵師加強到敘利亞方向。
只是戴高樂依舊要求進攻時間不變，現有部隊一準備好就立刻北上，即使盟軍的實力對比維希法國尚處於弱勢。
於是為了確定戰略，統一意見，三方最終在亞歷山大召開了一次會議，德內爾便是自由法國的代表之一。
“敘利亞和黎巴嫩的上層非常動盪，眾多殖民地官員願意支援自由法國，軍隊也不穩固。”戴高樂是這樣對英國人說的，“我承認，過一個月再進攻可能更加穩妥。但是到那個時候，維希的官員一定會將關鍵職位上的人全換成親德分子，有些能用政治手段解決的問題，就必須要用槍炮處理了。”
韋維爾將軍起初還以若有若無的嘲諷語氣對他說：“您是一個將軍，為什麼總想用政治手段解決問題呢？（英語）”
“因為只有如此，才能儘量避免法國人骨肉相殘，儘量少流血！”
只是韋維爾對戴高樂的想法並不以為然，他有些尖酸的指出，指望敵人從內部瓦解是不現實的：“如果維希政權真有你所說的那麼動盪，那麼達喀爾的問題應該早就被解決了。（英語）”
“恰恰相反！”
每當這種對政治一無所知，卻又自以為是的軍人在戴高樂面前大放厥詞的時候，這位將軍就免不了感到不耐煩，語氣和態度也自然而然變得“居高臨下”：
