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「不知道，也查不出病因，只是持續微燒，有些頭疼。儘管讓他服藥，吃滋養的補品，依然不見好轉。」
正當大夥感到不安時，小一郎對眾人說：
――我在夢裡見到奶奶。
「我婆婆下令：小一郎，為保護住吉屋，你得收拾阿梅的性命，因為她是這個家
的禍害。 」
――你父母曾發誓，要讓本家和分傢什麼都一樣，也要讓阿花和阿梅什麼都一
樣，還說過要讓住吉屋規模倍增的好聽話。
可惜，如今阿花已逝。
――獨留阿梅在人世，於是誓言破滅。我的憤怒無從平息，身為家中繼承人，請親手誅殺阿梅，讓我瞑目九泉。
亡靈親自懇求。
「小一郎先生怎麼回復?」
「當然不可能答應，我們怎麼可能殺害阿梅。」
阿路瞪大眼睛。
「不過，婆婆幾乎每晚出現在小一郎夢裡，不斷苛責他。儘管小一郎乞求饒恕
她仍充耳不聞。」
再這樣下去，小一郎恐怕性命難保。他日漸瘦弱，成天臥病在床。
「最後，我們決定送小一郎離開本家。」
「讓他當別人的養子嗎?」
「是的。」阿路一臉沉痛，緊咬著下唇。
「我婆婆詛咒小一郎，是因他是住吉屋的繼承人。那麼，只要他不再是繼承人，便不會有事。」
「小一郎很快就答應嗎?」
「是的。雖然擔心無人繼承家業，但阿梅一再苦勸他生命最重要。」
畢竟是唯一的弟弟。
「鎌倉町有一家榻榻米批發商『豐島屋』，不僅是本家的客戶，也是本家的熟識，我們決定拜託對方幫忙。」
豐島屋起初對住吉屋錯綜複雜、光怪陸離的情況頗為吃驚，但看到小一郎臥病的模樣，馬上答應。
「豐島屋家中只有女兒，所以日後會收小一郎當女婿。」
離開住吉屋後，小一郎逐漸康復。一個月後，他已恢復元氣，順利融入豐島屋的生活。
「我們只留下阿梅一個孩子。」阿路語氣沉重，「而婆婆的憤怒，也隨阿梅留了下來。」
「您說……留了下來?」
阿近不禁反問，阿路目光陰鬱地回望。
「這次換阿累做夢，婆婆再度現身，惡形惡狀地痛罵我們不但違背自己立下的誓言，還不肯聽從她的要求。」
兩對夫妻聚在一起商量。究竟該怎麼做，才能保護阿梅不被婆婆的怨念傷害?
「此時，我開口提議。」
阿路眼中棲宿著幽微的光芒。
「既然婆婆責怪我們違背承諾，那就照之前承諾的去做吧。本家和分家都全力投入生意，增加同等的財富，並讓阿花恢復原樣。」
「恢復原樣?」
「人死不能復生。」
所以，得準備一尊人偶。
「這招是跟婆婆學的。製作和阿花一模一樣的人偶擺在本家，與大哥夫婦一起生活。就像我們和阿梅一起生活，一切完全比照辦理。」
於是，我們僱用一名手藝高超的人偶師傅。
「所幸有阿梅這個活範本，而且不惜成本採用昂貴的材料，最後造出一尊維妙維
肖，連我們看了都吃驚的人偶。
從此，阿花與阿梅再次並存於世。
「大哥和大嫂很快便習慣那尊人偶，本家的夥計中，有些人覺得陰森可怕，馬上
自動請辭，過沒多久，留下的人都明白家裡的情況，把人偶當『大小姐』侍候。」
阿累他們見心愛的女兒回
