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寮房的道人和火居們開始灑掃道院、擦拭殿宇、漆刷神像；庫房盤庫、帳房盤帳；號房清點一應莊園、店鋪、林田的收入和繳納；方堂則將所有派往谷陽縣內的巡察都調了回來，維持無極山內外上下的秩序。
司職禮儀的典造房會同客堂、經堂連續商議多日，緊張的籌備起了過年前後的一系列祭祀儀典，從冬至日開始直到正月十五，包括元始天尊聖誕、灶君上天朝奏日、天臘之辰、玉皇上帝聖誕、靈寶天尊聖誕等多次慶典祭祀。這些儀典都是要廣開山門、迎納十方香眾的，故此籌備起來很是繁瑣。
除儀典外，三清殿、天師殿都要在這段時期中敞開接待香客，尤以除夕之夜、正旦之辰為最。典造房按照慣例統算除夕之夜的燒香者，共有上百戶申請上山燒香，其中頭炷香的香火錢已經報到了六十兩的高價。根據往年的情況，這還不算最高，當晚最高價很可能將突破百兩！
在十二月的當年歲考中，趙然再次位列一等。作為經堂道童，尤其是月考、歲考成績從沒有下過一等名次的優等道童，趙然在這段時期承受了更多的任務，用穿越前那個世界的話來說，就是肩上加了擔子。
除了在無極院舉辦的祭拜典禮上發揮主力作用外，他還多次下山參與谷陽縣官吏、縉紳、大戶們的齋醮儀式。因為向無極院申請舉辦齋醮的戶數較多，蔣高功已經分身乏術，劉經主、陳靜主都開始帶隊下山主持齋醮，就算如此，依然忙得不可開交。
正月初八，午後，剛剛隨劉經主自山下返回，趙然又被傳到了經堂聽候差遣。經堂內除了蔣高功、劉經主、陳靜主等人外，歲考中位列一等的五名念經道童俱都在場，其中包括馬致禮和方致和。
只聽蔣高功道：「明日是玉皇上帝聖誕，本縣縣尊、縣丞等闔縣官吏均要上山觀禮祈福，此外尚有縉紳大戶、香眾信士不下五百餘人，不單方丈、監院均要出席，我和大部分經堂師弟們都須參與。但山下的齋醮也不能停下來，否則傷了信眾的慕道之心，將為大謬。故此，我與監院、三都商議，經堂眾師弟明日分作數路，各應差遣，守山的當勤勉任事，下山的不可驕縱懈怠。可聽清了？」
眾道童齊聲應喏，隨後劉經主分配諸路人員。
「東鳳山張氏祠堂族祭，我親自去，鄭師弟隨我前往……」
「井村趙氏族學新立，祭奉先師先聖，馬師弟和盧師弟前往，由馬師弟主持法壇……」
「烏塘羅員外幼孫夭折，方師弟和趙師弟前往，由方師弟主持法壇……」
調撥停當，劉經主又特意叮囑了前往井村和烏塘的馬、盧、方、趙四人幾句，這兩路沒有教授主持，他略微有些不放心。
當晚，方致和趁夜登門，趙然本來以為他是要和自己商議明天的法事安排，沒想到竟是來轉圜告假的。
「趙師弟，師兄我有個不情之請，還望師弟幫襯。」
「方師兄儘管講來，師弟必定盡力就是。」
「師兄我自小便患頑疾，常感頭痛莫名，這兩日又發作了起來，每晚都睡不妥帖。本想明日抽空下山診治，卻不料又攤上去烏塘這麼個差事……」
「那師兄可千萬要當心才是，話說身體是，呃，那啥的本錢，切切馬虎不得。不若我去向蔣高功和劉經主稟明，明日換一位師兄和我去烏塘便好。」
「這卻不妥……嗯，我為此頑疾曾向蔣高功告假多次，實在不好意思再行開口。再者，明日如此繁忙，我若再行告假，就算高功和教授們都準了，卻難免引得師兄弟們心中不爽利。師兄我想來想去，便只能求到師弟這裡，明日你我一同下山，之後分開行事，我去城中診治，你去烏塘設壇，不知趙師弟能否幫師兄這個忙？」
趙然一聽明白了，這廝哪裡是什麼頭痛，分明是想藉機下山逍遙一
