第3部分 (第3/5頁)

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有如神明，洞察路徑，

以及直達上天的軌跡；

它拒絕慳吝，

卻討取堅強的毅力，堅定的魂靈，

要你內心百折不屈；

同樣，它給予豐厚的回報，令——

強韌的更為強韌，

堅定的更加堅定。

信末依然畫了一顆心，心上鎖孔中插著鑰匙——開啟心鎖的鑰匙，這個比喻可真是浪漫——等等，難道這意味著愛慕者先生要揭穿自己的身份了麼？伊利莎白的心砰砰跳個不停，她急忙撫平了裙上的褶皺，彷彿對方隨時都會出現。確信自己的儀容無可挑剔後，她站在原地，環顧山下的樹林，陽光穿透雲層，將山頭照得一片光明，任何人——如果真有人在附近的話，都會無所遁形。可等待的結果仍舊令她失望，愛慕者先生並沒有現身，山頭上始終只有她和德米特里。

早餐後，伊利莎白和妹妹們再次前往麥裡屯。莉迪雅和凱蒂仍在興致勃勃地搜尋紅制服的身影，比頭天更加起勁兒，甚至決定朝軍營的方向走走。而伊利莎白滿腹心事，不知不覺被落在後頭，為自己早上的失望生著悶氣。

“我真是傻透了！”她想，“　犯傻這種事怎麼會落在我頭上？我作為姐姐該成為妹妹們的表率才是。”等她平靜下來後，她們已來到麥裡屯中心地帶，街頭巷尾熙熙攘攘，紅制服們到處都是，令姑娘們的心情為之一振。

“瞧吶，韋翰先生！您怎麼在這兒？”看到熟人的莉迪雅率先叫出聲來，伊利莎白責難地看向她，被看的人卻完全沒注意姐姐的神情。

“莉迪雅小姐，真高興能見到你和你的姐姐們。”相貌堂堂的軍官快步來到她們面前，相互問候的一番後，殷勤詢問，“我是否能有幸陪伴三位小姐？”

莉迪雅一口答應下來：“太好了，我們要去裁縫店挑些絲帶。”說完挽住了韋翰的手臂。伊利莎白心中一動，摸了摸口袋裡的那條蕾絲帶。這條絲帶十分精美，她從未在麥裡屯見過，愛慕者先生是從哪兒買到的？

一進裁縫店，莉迪雅和凱蒂頓時興高采烈地衝去了貨架前，把韋翰和伊利莎白留在後面。

“真幸運今天能遇到你，伊利莎白小姐。”風度翩翩的軍官如此說，“再有兩小時我就該返回軍營了。”

“韋翰先生，最近訓練很緊張嗎？”伊利莎白試圖瞭解對方近日的動向。

“確實很忙，這周和下週都要加緊訓練，要是多些空閒就好了。軍旅生活非我所願，但身為一個窮光蛋，能過上這種日子我就該謝天謝地了，要知道我怎麼也出身於彭博裡，假如能得到當初本屬於我的差使，人生就會大不相同。”

見他一臉消沉，伊利莎白忍不住生出同情，的確如此，要不是因為那個傲慢刻薄的達西先生，韋翰本可以當上牧師，獲得更穩定的生活。

這時，莉迪雅舉著一條絲帶跑過來：“韋翰先生，你覺得這條怎麼樣？”

“莉迪雅，有節制點兒！”伊利莎白的語氣帶了些嚴厲。

“我夠節制的了，麗萃。這條真好看，我要把它買下來，借我錢。”

不等伊利莎白開口，韋翰掏出錢遞了過去，極有風度地說：“莉迪雅小姐，我來付吧。”

莉迪雅當即喜不自勝地接過錢付了帳，伊利莎白羞愧之餘，忍不住有些欽佩：一個沒多少收入的人居然可以做到如此慷慨！

韋翰任由莉迪雅挽著自己的手臂，將姐妹三人送到麥裡屯外通向浪博恩的小路上。道別時，他一再遺憾地表示，若是軍營休息的時間長點，他就可以護送三位小姐回家了。

回去路上，伊利莎白一直在默默思考。如果韋翰這周忙於訓練，他就不會有時間送信過來，同理，他的同儕丹尼先生等人也不可能是愛慕