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切德說把弄臣交給他。我竭盡所能計劃這個逃脫之計，現在我只需設法讓國王在典禮後獨自留在房裡。切德只需要幾分鐘，我卻納悶自己是否得為了他們犧牲自己的性命，接著就不去想它了。只要幾分鐘。兩扇殘破的門可敗事亦可成事，而我不確定是成是敗。我想盡各種可能的手段。我也許可以假裝喝醉把侍衛引出來打鬥，不過，除非我手持斧頭，否則他們兩三下就可以擺平我。我一向不善用拳。不，我得保持機動性。我連續推翻了不下一打的計謀，因為實在有太多我無法控制的因素。會有多少侍衛在那兒？他們會是我認得的人嗎？瓦樂斯會在場嗎？帝尊會順便來聊聊嗎？
在我稍早前去造訪珂翠肯的途中，我注意到國王的房門已經釘上了代用門簾，大部分的殘骸也移除了，但橡木門的碎屑仍散落在走廊上，也沒叫工匠來修理，再次顯示帝尊不打算回公鹿堡了。
我得試著找藉口讓自己進入那個房間。城堡的樓下比以往還忙碌，因為來自畢恩斯、瑞本和修克斯的公爵們將率領隨從出席見證帝尊的王儲繼任儀式。他們被安排在城堡對面的次等客房裡。我此刻也納悶他們對於國王和王后的突然失蹤將作何感想。這將被視為叛國，或者帝尊會設法瞞住他們？這對他即將開展的王權會算是怎樣的兆頭呢？我不去想它，因為這無法幫助我讓國王獨自留在房裡。
我離開房間在城堡中四處走動，希望藉此得到靈感，但卻愈來愈困惑。每個階級的貴族都前來參加帝尊的繼任典禮，蜂擁而來的賓客、用品和僕人，與那些如帝尊之意要離開公鹿堡送到內陸去的物品及人潮相互摩肩接踵。我的腿不聽使喚地朝惟真的書房走去。房門微開，我便走了進去。我看見了冰冷的壁爐，也聞到陣陣黴味，還有空氣中一股強烈的鼠臭味。它們把房裡的卷軸當成窩了，而我希望被它們當成窩的卷軸並非無可替代。我很確定先前已將惟真視為至寶的那些卷軸收到切德房裡。我在書房裡走來走去並觸控他的物品，忽然非常想念他。他那堅毅不屈的穩重和他的冷靜，以及他的力量；要是他在的話，他絕不會讓事情演變
到如今這個地步。我坐在他的地圖桌前的工作椅上，桌上滿是他的筆跡所留下來的磨痕和墨水漬，還有兩支廢棄的鵝毛筆，筆刷的毛都掉光了。桌上的盒子裡有幾罐顏料，如今早已乾燥龜裂。這些東西的味道聞起來就像惟真，就好像毛皮和韁繩的味道會讓我想起博瑞屈一樣。
接著，我趴在桌上手捧著頭。“惟真，我們現在需要你。”
我不能回來。
我跳起來，雙腿絆到椅腳，整個人跌在地毯上。我發狂似的跌跌撞撞地站起來，建立了這個聯絡之後令我更加慌亂。惟真！
我聽到了。什麼事，小子？他停頓了一下。你已經可以不假他人之力和我取得聯絡？太好了！
我們需要你立刻回家！
為什麼？
思潮翻攪的速度比言語還快，比他想要知道的細節多出許多。我感覺他因這些訊息感到憂傷，也更加疲憊。回家吧！如果你在這裡，情況就會好轉，帝尊也無法自封為王儲，更不會如此掠奪公鹿堡裡的一切，甚至還要把國王帶走。
我不能。你冷靜下來好好思考。我無法及時趕回來阻止這些事情發生，也因此感到哀傷。但是，我已經如此接近目標了，不能就這麼放棄。況且，如果我就要當爸爸了……他的思緒因為這份全新的感受而充滿暖意……成功對我來說就更重要了。我一定要讓六大公國的領土完好無缺，不讓海盜侵犯海岸，好讓這孩子繼承。
我該怎麼做？
就按你的計劃進行。我的父親、我的妻子，還有我的孩子；這是我賦予你的重大責任。
他的語氣突然間充滿了不確定。
我會盡力而為，我告訴他，
