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方帽的古怪老頭。這三個老頭一般乾枯模樣，俱是留著山羊鬍須，鼻樑上架著副小眼鏡，袖著手互相嘀嘀咕咕，行動滑稽。帶路的小廝忍著笑，偷偷說出他們來歷。原來這三個老頭乃是科隆大學，美因茨大學與海德堡大學三校聯盟的教授，只是不知為何備受禮遇，座次竟不低於普羅文扎諾。
小廝帶著二人來到左首第一條桌子坐定，端了兩杯煮蘋果過來。賽戈萊納怕被別人看出破綻，只得低著頭。艾瑟爾見院長不在，心中不安，便不停詢問賽戈萊納《神曲》細節。賽戈萊納哪裡敢大聲回答，便支吾應對。好在加布裡埃拉嬤嬤只是去敘了箇舊，很快便迴轉過來。她坐下以後，對賽戈萊納道：“公爵夫人乃是我貝居因會之人，老身已與她說有位罪人祈求公爵寬衍，公爵夫人已答應下來。”賽戈萊納感激道：“嬤嬤您如此迴護，真是無以為報。”嬤嬤淡淡一笑道：“聖母慈悲為懷，我輩自當效法先賢。何況老身還有事要你助我。”賽戈萊納道：“只要嬤嬤有求，我自當赴湯蹈火，在所不辭。”嬤嬤伸手拍拍他肩膀，和藹道：“如今還不到時候，咱們且安享壽宴罷。”
正說間，忽然號角聲嗚嗚大作，鼓聲大振，廳內賓客一起站起身來，齊刷刷朝門口望去。賽戈萊納見到一位身著騎士甲冑的矍鑠老者步入大廳，這老者鬚髮皆白，虎目獅鼻，身軀矮小結實，宛如奧林帕斯山巔一塊頑石。他走起路虎虎生風，鎧甲鏗鏘作響，亞諾什與其他幾位將軍簇擁在側，竟要快步方能跟上老者步伐。正是名震中歐、阿拉伯諸國的貝爾格萊德公爵盧斯維科·匈雅提。
賽戈萊納這時卻留意到，在公爵身旁還有一人。這人身披灰袍，身高體瘦如竹竿，面露苦容，竟似生來就不曾笑過。他胸前懸著一個小十字架，賽戈萊納忽然想到，這人怕不就是邁耶長老所說的聖方濟會在貝爾格萊德的長老？亞諾什喚他叫做卡皮斯特拉諾，名字卻長。
公爵走到大廳中央，朝四下揮了揮手，不怒而威，廳中霎時靜下來。公爵環顧一圈，大聲道：“今日老夫壽辰，諸位英雄貴客肯撥冗來陋處做客祝壽，實令匈雅提全族蓬蓽生輝。我貝爾格萊德地薄人窮，惟有好客之道亙古不變。塞爾維亞有句俗諺：朋友之來，邀以美酒；豺狼之來，待以矛槍。貝爾格萊德上蒙天主護佑，下承民心，甘為基督世界屏藩，雖死不移。天佑吾國，天佑吾民！哈里路亞！”
最後三句公爵說的氣壯山河，中氣十足，震得穹頂嗡嗡作響。周圍賓客齊聲讚了句“好！”廳外及城外的諸人雖聽不到公爵講話，聽到賓客齊聲吶喊，也紛紛歡呼，貝爾格萊德城堡內外一時極是熱鬧，聲震層雲。
公爵說完，轉身落座。亞諾什與卡皮斯特拉諾分坐在兩側。亞諾什衝膳食總管丟了個眼色，膳食總管立刻拖著長腔兒尖聲道：“上酒。”立刻有十幾名僕役端著酒樽走上前來，三人一桌，有條不紊地擦杯、倒酒，頃刻間大廳內每一位賓客跟前都有一杯滿斟的葡萄美酒。
公爵端起酒杯，又從座位上站了起來。賓客以為他要祝酒，紛紛捏好酒杯，屏息寧氣，只等主人發話。不料公爵卻聲音一沉，朗聲道：“今日各路英雄來得可不少，老夫有幾句話要說與列位。”他手持酒杯緩步走到大廳中央，這裡正對著穹頂，有擴音之效，院裡的人也便能聽個仔細。老公爵在胸口劃了一個十字，掃視四周，其目光明澈鋒利，休說旁人，就連普羅文扎諾和加布裡埃拉嬤嬤心中都一陣凜然，暗暗讚歎這老人的銳氣，全無遲暮衰朽，更看不出是個罹患美杜莎之泣的病人。
老公爵道：“老夫賤辰，實是不甚重要，今日借這名頭聚集英豪，卻是為了與諸位商議一件大事。”眾人面面相覷，不知他要說些甚麼大事。公爵蠶眉一豎，口氣轉為沉痛道：“列位知道，奧斯曼土耳其身為異教之國，對我歐羅巴之地覬覦已久，未有一刻停息。如今瓦拉幾
