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佳狀態，以便繼續研讀。讀書人工間最好的休息方法就是閱讀比較輕鬆愉快的作品，因為它們熔趣味性和知識性於一爐‐‐依我看這篇故事二者兼而有之，讀書人肯定會認同我的看法。
這篇故事之所以引人入勝，不僅因為其題材的異域情調，情節的饒有趣味，以及筆者杜撰時的一本正經；還因為筆者喜劇性地影射了那些寫下卷帙浩繁的荒誕不經故事的詩人、史家和哲人。筆者無需給他們指名道姓，讀者開卷閱讀時自能知曉。尼都斯人特西奧庫斯之子特西阿斯就寫過關於印度及其國民的種種故事，雖然他既未目睹又未耳聞尊重事實的人說起過。安布盧斯寫過不少有關海洋而且難以令人置信的東西，閱讀過的人個個知道那全是編造的；然而，他畢竟編出一個叫人捧腹、令人解頤的故事。其他不少作家也對此道情有獨鍾，他們偽稱報導異域遊歷見聞，胡編些什麼龐然鬼怪、野蠻部落、離奇生活的故事。這類荒唐之作的始作俑者是荷馬史詩中的奧德修斯。他給阿爾喀諾俄斯王的朝臣講敘風袋、獨日巨人、食人生番、野蠻部落乃至多頭怪物和那把水手變成豬玀的魔藥‐‐奧德修斯接二連三，講個沒完，叫那些頭腦簡單的費阿刻斯人聽得目瞪口呆。
迄今為止，這類作家的荒唐故事我已全數讀過，但我從來沒有因為這些作家未說真話而對他們求全責備；因為我知道這種過失即使在那些自稱研究哲理的人當中也相當常見。但使我感到大惑不解的是他們自信能創作純粹的荒唐作品而又不為世人所識破。我這人愛慕虛榮，想留點什麼給後世；可我又無真人實事可寫‐‐我沒有任何值得一談的親身經歷‐‐為了當一回怪誕作家而不至於引起人們的非議，我也藉助於胡謅瞎編‐‐但我的胡謅比起他人卻要誠實得多。讀者能聽見我說的唯一的一句真話就是：我在胡謅。我認為坦率地承認自己講的沒有半句真話可以避免來自任何方面的抨擊。
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