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茜月歸至清風閣，未及褪去外裳，急切間拆閱家書。徐欽筆墨間，情意綿綿，言已抵袞州，營寨既立，不日將攻城略地。又細詢家中瑣事，信末更添對妻之深切思念。
巧兒一旁，亟待問道：“姑爺書中有何言？是否已建功立業？”茜月收信，笑答：“此信七日前所書，彼時尚未攻城。”
紫雲介面道：“七日已過，或已克城矣。”
言猶在耳，門外通報婆子入，言：“夫人，晉王妃求見。”
茜月聞訊，目露喜色，對紫雲笑道：“正應了你言。”
巧兒不解：“小姐何出此言？”
茜月將信妥藏枕下，解惑道：“家書經驛站遞送，不及軍情緊急，朝廷必已得夫君克州捷報。”
紫雲恍悟：“晉王妃聞訊，急於結好而來。”
茜月點頭讚許：“紫雲慧黠。”
雖不喜晉王妃之偽善，茜月心情大好，厭意稍減。攜婢至前廳，晉王妃見茜月，未待行禮，先起問候：“表嫂，妾身突訪，未有叨擾乎？”
茜月暗思：此“突訪”，恐因晉王聞捷，急於巴結。
面上卻含淺笑，答曰：“王妃言重，能得王妃蒞臨，乃吾之榮。”
晉王深得聖寵，易儲之議頻起，故即便不喜，茜月亦以禮相待。
晉王妃憂長公主府之事致隙，見茜月態度和煦，心稍安。
寒暄數語，晉王妃言：“嫁入王府，皇親國戚眾多，然交心者寥寥。與表嫂交往雖少，每相見，倍感親切。”
言辭懇切，茜月聽之，心中卻生反感，暗歎皇家女眷之虛偽。
面上仍掛微笑，強忍厭意，答曰：“王妃過譽，妾身愚鈍，反覺王妃智善可敬。”
晉王妃笑嘆：“妾身無心機，唯與表嫂般真誠之人，方敢推心置腹。宮中妯娌，個個精明，言語間需慎之又慎，實不願周旋。”
言畢，取侍女捧之漆盒，親手開啟，道：“此數件首飾，年前宮中所賜，色澤款式皆與表嫂相宜，故斗膽相贈。”
僅為贈飾而來？
茜月心下冷笑，口中卻道：“王妃太過客氣，如此貴重之物，妾身何敢承受。”
晉王妃熱情道：“表嫂勿須客套，以您之姿容，何物不襯？不受則是輕視於我。”
茜月無奈，令婢女收下，強顏歡笑，應付周旋。
一番尷尬交談後，晉王妃終言辭別，茜月心中早已不耐，表面卻假意挽留。
送晉王妃出門，茜月方長舒一口氣。
巧兒抱怨：“小姐何不詢袞州之事？”
茜月瞥巧兒一眼，低語：“吾豈不急？然若問之，則揭其攀附之心，唯有裝作不知。”
身為鎮國公府當家主母，言行關乎府譽，不可隨意。
夕陽西沉，春花爛漫，國公府內柳綠花紅，美景當前，更增對遠方親人之思。
徐欽已克袞州，餘四州指日可下，凱旋之期不遠。
念及徐顯、徐婉寧，茜月心生不祥預感。
徐顯失蹤三日，慕容軒已通知淮陰知州，眾人竭力搜尋，未果。
徐婉寧備受煎熬，三日之間，形容憔悴，坐船頭，不眠不休。
四兒勸道：“夫人，進食小憩，勿傷身體，少爺小姐還需您照料。”
徐婉寧望流水，淡然言：“吾深知，多日已過，恐他已遭不幸。”
四兒聞言，淚落：“夫人，望您看開，保重身體，少爺小姐盼您歸。”
徐婉寧靜默片刻，對四兒言：“若明日仍無訊息，吾將隨之而去。”
四兒大驚：“夫人何須如此？姑爺待您非深情厚誼，即便真有不測，亦不值夫人同赴黃泉。莫要輕生，嗚嗚——勿使奴婢擔憂。”
