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1945年11月24日,尼米茲將軍又是在潛艇的狹窄甲板上,舉行指揮權的交接儀式。這次,他把太平洋艦隊司令和太平洋戰區司令的重任交給斯普魯恩斯將軍。尼米茲將軍兼任這兩個職務,時間很長,戰功卓著。這位世界史上最大艦隊的最高指揮官,此時此刻,一定感慨萬端,確實如此。不然的話,本來許多軍艦的甲板都比&ldo;步魚&rdo;號潛艇的寬大得多,為什麼尼米茲將軍偏要在這艘潛艇上舉行交接儀式呢!
太平洋艦隊的每個潛艇人員都認為,尼米茲將軍的這一選擇含有很大的意義,一位偉大的司令官選擇在潛艇上交接指揮權,這是經過深思熟慮的,是對圓滿完成任務的全體潛艇艇員所表示的敬意。
第十五章 日本戰敗
當太平洋戰爭趨於結束時,盟軍統帥部的將領們就如何以最快的速度和最小的代價迫使日本投降的問題提出了種種主張。潛艇部隊中許多人認為,要象德國潛艇封鎖英國那樣,只用潛艇,一鼓作氣,封鎖到底,就能完成打敗日本的任務。參加製造原子彈的科學家和軍事專家相信,原子彈一經問世,日本勢必無法長期堅持下去,特別是美國有了可以攜帶原子彈的b-29重型轟炸機,佔領了馬裡亞納群島南部諸島,並在那裡修建了可以直接空襲日本的機場之後,日本的投降就只是一個時間問題了。還有人認為,德國已瀕於失敗,俄國即將出兵滿洲,這無疑是對日本的最後一擊,使日本感到再頑抗下去也是無益的。顯然,上述的幾種觀點各有其合理的部分。大多數的盟軍將領和美國政府要員,不是持有其中的這種觀點,就是持有那種觀點,或者主張把這幾種意見結合起來考慮。為了敘述方便起見,我們把以上三種主張分別稱為海軍制勝論、陸軍制勝論和空軍制勝論。可是,必須正確理解,這是一種概括的說法,決不能把這三種主張中的任何一種看作是由某一個軍種或部門提出的。
陸軍制勝論者認為:為了動搖日軍的抵抗意志,進攻日本本土是一個必不可少的步驟。這種觀點已為戰爭的歷史所證明。在以往的戰爭中,只有入侵部隊佔領了某國的大片領土(往往包括首都),才能簽訂城下之盟。陸軍的這種理論,在美軍佔領塞班島之後,更為人們所廣泛接受。在塞班島,日本的平民百姓甚至寧可自盡也不肯投降。這種狂熱的效忠行為,使許多美國軍官確信,只有實際上佔領了日本本土,才能迫使日本停止戰爭。
海軍制勝論者認為,根據海上戰爭的歷史來看,透過海上封鎖,就可能戰勝日本。日本也和英國一樣,最怕破壞他們的海上交通線。日本是個島國,人口過剩,僅僅依靠國內的資源根本不能進行這場現代化的戰爭,它是完全依賴進口的。日本為了毫無阻礙地從荷屬東印度獲得石油、橡膠等重要戰爭物質,不惜以它在亞洲的既得利益為賭注,悍然與美國開戰。然而,盟軍奪回菲律賓,並粉碎日本的海、空兵力之後,其航空兵、水面艦艇部隊和潛艇部隊以呂宋島為基地展開活動,便可使南洋地區的物資不再流入日本。這樣,日本就會逐漸喪失進行戰爭的能力。
空軍制勝論者主張,持續不斷地對日本的城市和工業地帶進行轟炸,直至動搖日軍的戰鬥意志和剝奪日本的戰爭手段,就可以打敗日本。雖然從馬裡亞納群島起飛的轟炸機已經可以直接轟炸東京,但是為使戰略轟炸獲得最大的效果,還須佔領離日本本土更近的島嶼,以便修建機場。
美國的戰略方針是,對日本的陸海軍兵力進行&ldo;持續不斷的壓迫&rdo;。根據這一方針,參謀長聯席會議決定,凡能迫使敵人投降的手段均可採用。實際上,除了進攻日本本土這項計劃外,其它一切措施均已付諸實施。
美國海軍的新任務
雷伊泰灣海戰猶如特拉法爾加角海戰英國艦隊1805年10月2