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聽胡掌櫃突然說到正題，嚴如安頓時心中一涼，稍稍泛起的希望，也瞬間熄滅了。
知道這一關終究是繞不過，嚴如安連忙解釋道：“胡掌櫃，如今我手裡實在沒銀子，還請掌櫃的寬限幾日，我一定想辦法……”
然而，嚴如安的話才剛剛說到一半，就已是被胡掌櫃打斷道：“嚴公子您說笑了，您不管怎樣，都還有著舉人功名，就算是會試一時失敗，也是無傷大雅，將來不管是別人府裡當客僚西席，還是去私塾裡當教書先生，甚至去鬧市裡給人寫家書遠信，都能夠收入不菲，又怎會沒銀子？不過區區不到二十兩銀子，嚴公子想來是不會吝嗇的吧？”
隨著胡掌櫃的話聲落下，那些看熱鬧的閹人們，見到嚴如安的窘迫模樣，更是急趕著落井下石，紛紛大聲呼喝著。
“就是就是，實在不行，嚴公子你可以去當兔爺嘛！以嚴公子的細皮嫩肉，若是當了兔爺，這點銀子一晚上就賺回來了，若是嚴公子不清楚門路，我們可以給你介紹啊！”
“連二十兩銀子都沒有，要不怎麼說‘百無一用是書生’呢！哈哈！我倒忘了，他連讀書都沒讀好，會試已經無望了！這種沒用的人，要我是他，死了算了，省的丟人現眼！”
“要我說啊，這人根本就是不想還錢！臉皮忒厚！這些年的聖賢書，也不知讀到哪裡去了！真給孔聖人丟臉！怪不得會試考不好！”
“呸，還是讀書人呢，胡掌櫃對他這麼好，他沒知恩圖報也就罷了！還忘恩負義！欠債不還！這種人，還有臉活在這世上？！”
…………
這些閹人們，雖然自閹了卻沒資格入宮當太監，整日裡混吃等死遊手好閒，最是受世人鄙夷，而嚴如安貴為舉人，對他們而言，更是高高在上可望而不可即的人物，心理扭曲下，早已是嫉恨異常。
如今能夠找到機會作踐嚴如安，讓這些閹人們極為興奮，自然是怎麼惡毒怎麼說，越是見到嚴如安窘迫難堪，他們就越是開心，心理之扭曲變態，可見一斑。
聽著這些閹人們的惡毒譏諷，嚴如安一時理虧，臉色時紅時白，但也顧不上反駁，只是期期艾艾的向胡掌櫃解釋道：“但、但我現在確實沒銀子。”
另一邊，胡掌櫃嘆息一聲，說道：“原本嘛，嚴公子您是讀書人，又有功名在身，我不敢不敬重，所以這欠賬再拖延些時日，本也沒什麼。但嚴公子你之前竟是說了謊話，卻是讓我對嚴公子您的信譽人品，心中存了疑慮，我這小生意也不容易，二十兩銀子更不是小數，嚴公子您說晚些時日償還，倒不是不可以，但以防萬一，我卻是要有些防備……”
說到這裡，胡掌櫃的目光，突然投向嚴如安的腰間，小眼睛中閃過了貪婪光芒。
“這樣吧，嚴公子你不妨把腰間這塊玉墜抵押在我店裡，等何時存夠了銀子，何時再來我這裡賒還如何？”
胡掌櫃的神色愈加的和善了，笑眯眯的說道。
原來，胡掌櫃這些日子以來，之所以肯賒賬給嚴如安，一開始就做好了兩手準備。
若是嚴如安能夠杏榜提名，那麼之前的賒賬照顧，就算是提前的感情投資，讓雙方結下善緣，等到嚴如安入朝為官後，胡掌櫃自然能夠得到照拂，好處多多。
但若是嚴如安會試失敗了，胡掌櫃也早早的就盯上了嚴如安腰間的墜玉，這是嚴如安身上唯一值錢的東西，價值不菲，若是拿來抵賬，胡掌櫃也絕對是有賺不賠！
而聽到胡掌櫃的話後，嚴如安更是面色大變。
他腰間這塊墜玉，是嚴家的家傳之寶！嚴如安的父母早逝，又家道中落，這塊墜玉是唯一留下來的東西，當初嚴如安的父母再是如何窘迫，也從未想過拿這塊墜玉換錢，到了嚴如安這一代，自然更加不會。
更何況，
