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苦離用紅繩穿了水龍玉，往脖間一系，也笑說：「你剛才想問我這塊玉從何而來吧？」
我愣了一下，點點頭：「水龍圖騰的玉，非官家不可有。」
「我養父的。」苦離說，「其實也不全是。我九歲時，在傾城樓遇見我養父和一位公子。我站在旁邊盯著他們看，那公子本來要把玉石送給我養父，結果就轉送給我。」
「你養父是朝官？」
苦離點點頭，籲口氣又道：「我娘是傾城樓的一個姑娘，與我養父有一段情緣。我養父收養我後，幾年後卻遭了劫。他留了條性命，又輾轉將我帶回傾城樓。沒過多久，他與我娘先後去世了。」
她的臉上倒是雲淡風輕。仔細想來，也是一段悽慘的往事，其中更有出入與隱瞞，但我並未細問。誰沒有點事藏著掖著，不說出來不是因為不信任，而是沒必要。事情多了就泛苦水，苦水多了就泛矯情，而我霍小茴最忌諱矯情。
我道：「沒事兒，以後咱倆踏歌而行，活得好好的，你養父娘親若泉下有知，肯定也開心。」
苦離笑道：「你遇到再困難的事也往好處想，一往無前的樣子，這點好。」
我驀地想起另外一件事，又問，「怎麼傾城樓裡還種著茴香花？」
「你倒挺在意那星黃小花。」她神情詫異，「那是暖菱種的，傾城樓也就她有這份閒心，其他的石頭姑娘們都忙著招攬客人。」
說起石頭，我忽然狐疑地望著她，「聽珊瑚說，傾城樓裡的姑娘名字都是石頭，越好的姑娘名字越寶貝，反之亦然。據說有一個姑娘，跟老鴇有乾親，原先叫做沙泥……」
我還未說完，苦離笑意盡失，滿臉寫著「哪壺不開提哪壺」七個大字。我又道：「苦離這名字不好。」
苦離哼了一聲，怒道：「怎麼不好了？難道要改回叫沙泥麼？」
我笑了笑，用指尖沾了點茶水，在桌上寫下她的名字，又在「苦」與「離」的旁邊各寫了兩個字，說：「吶你看，清苦，離分。這是說你一輩子又窮又悽慘。咱們不是說好要開開心心踏歌而行麼？」
苦離驚道：「那怎麼辦？」
我低頭沉吟片刻，靈光一現：「有了！」遂把桌上的四個字抹去，又沾了點茶水，寫了兩個字。
「行了，把苦離兩個字改改就好了。」
抬眼見苦離一臉疑惑不解，我解釋道：「這個楛字，是楛樹的楛，楛樹皮粗糙，不精細，剛剛好稱你平日不梳妝穿補丁衣服，不辨男女的模樣。」
苦離的臉色瞬間變青，剛要發作，我慌忙攔住，「哎哎，等我說完再狂躁。」於是指著那個「璃」字，又道：「這個字呢，琉璃為意，預示四彩流光燦若夏陽。你看，從楛到璃，不就是說從今往後，你會越變越好麼？」
半晌無話，苦離面色微紅，雙眼眨巴了幾下：「謝，謝了。就叫楛璃吧。」
「哈，那你決定用了？」我歡喜之至，隨即又是一聲長嘆，「想我晃蕩十八餘年，家中兄弟三人。四書五經詩詞歌賦與他們同學，樣樣不及。今日倒像學富五車，滿腹經綸。原來才華這玩意兒，關鍵看襯託物是誰啊。」
楛璃愣住，臉色再一次變得鐵青。
我笑著拍拍她的肩：「開玩笑呢。」隨即又從包袱裡掏出青涼心法，遞與她：「以後你我也要同甘苦共患難，這本心法我每日翻看，覺得心氣順暢。見你有些功夫底子，不如也讀一讀？」
楛璃遲疑了一下，道：「我只學了功夫，沒有練過氣息。」
我驚道：「這是為何？」
楛璃道：「我跟著養父那幾年，也就略略學會認字與三兩本詩書。他雖有武藝，卻只教了我一點五行盾術，說可以賣藝餬口。那些招式，都是我偷偷跟著學來劫富濟貧的。」
