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那種東西的。但在當時我的問題出其不意地觸動了你,你也覺得應該有個看來像動機的東西。實際上你進行研究是因為你不幹就受不了。那是你的怪癖。”
“也許是——”
“100萬人裡面很難找到一個有這種怪癖的人。大多數人是要——嗯,要種種不同的東西,但是很少有人只是為了知識而要知識。我就不這樣,我自己很清楚。現在,這些月球人似乎倒是一種喜歡幹活而又忙忙碌碌的生物。但是,你怎麼知道——即使是其中最聰明的——會對我們或者我們的世界發生興趣呢?我相信,它們甚至連我們有個世界都不知道。它們夜裡從不出來——要是出來就得凍死。除了灼熱的太陽,它們可能根本沒見過任何天體。它們如何能知道還有另外一個世界?即使知道了,對它們又有什麼要緊?好的,就算它們曾經見到過幾顆星星,甚至見到過新月形的地球,那又能怎麼樣呢?住在一個星球內部的人,為什麼一定就應該不怕麻煩地去觀察那一類的東西?除去為了辨別季節和航海,人類不見得會幹這種事:為什麼月球上的人就應該幹呢?”
“好了,就算這兒有幾個像你一樣的哲學家,它們也不過恰恰是從來沒有聽到過我們存在的那些月球人。假如說,你在林普尼的時候,一個月球人落到地球上,你也會是世界上最後一個聽說它到來的人。因為你從來不看報!現在你看出你能有多少機會了吧!可是,就是為了這類的機會,我們坐在這裡無事可幹,任憑寶貴的時光流逝。我告訴你,我們現在是進退兩難。我們沒帶武器就來了,球體也丟了,沒有東西吃,已經把自己暴露給月球人了,而且已經被它們認為是一種奇怪、強有力而危險的動物。除非這些月球人是徹頭徹尾的笨蛋,否則它們現在就會立刻動手搜尋我們,直到找到為止。找到我們以後,要是能抓得住,它們就會捉住我們;要是抓不住,就殺死我們,那就是事情的結局。如果捉住我們,也很可能由於某種誤解而把我們殺死。我們被殺之後,它們有可能對我們討論研究一番,不過我們從中得不到多大趣味。”
“接著說下去。”
“另一方面,這裡的金子隨處亂扔,像家鄉的鑄鐵一樣。只要我們能夠拿一些回去,只要我們能夠在它們之先找到球體,而且能夠回去,那麼——”
“怎麼樣?”
“咱們可以幹得更穩妥一些。坐一個大一些的球體回來。帶著槍炮。”
“上帝!”凱沃喊著,好像這想法非常可怕一般。
我隨手又把一個發光的棒形菌類植物扔下裂縫裡面。
“你聽我說,凱沃,”我說,“不管怎樣,對於這件事,我有一半的表決權,而且這件事是屬於講求實際的人的事,我是講求實際的人,你不是。只要辦得到,我是不打算信賴用球人和什麼幾何圖形了。我要說的就是這些。回去對這個秘密一字不提,——或者大部分不提。然後再回來。”
他在沉思。“我來月球的時候,”他說,“應該一個人來。”
“我們要商量的問題,”我說,“是如何回到球體去。”
有一會兒,我們默默地抱著雙膝。後來,他似乎決定接受我的意見。
“我想,”他說,”可以找出一些資料。顯然,當太陽在月球這一邊時,空氣會從黑暗的一邊透過月球這種海綿狀的孔吹向這邊。同時,這一邊的空氣會膨脹而從月球洞穴流出去進入隕石坑。很好,這裡就有了流動的風。”
“不錯,是有。”
“那就意味著這裡並不是個死衚衕,在我們身後的某個地方,這個裂縫繼續延伸,向上延伸。這風是向上吹的,那也就是我們應該去的路。不管它是個煙囪樣或峽谷樣的地方,如果我們試著上去,我們不僅會走出它們正在搜尋我們的這些通道——”