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借他的恩惠,才有希望實現他們回鄉的願望。一想到這些,他們的回國之心便更加急切。
有一次,尼可羅·波羅乘大汗特別高興之際,跪在地上懇求為他自己及全家人的原因,恩准他們回國。但大汗不但絲毫沒有應允的意思,似乎還有些傷感地問他們,為什麼要冒如此大的危險,作可能喪失生命的長途旅行。大汗說,如果他們是求利,他可以加倍的賞賜他們,並滿足他們的一切願望,給他們應有的榮華富貴,但就他對他們的寵信程度來講,絕不允許他們回國。
正當這個時候,波斯的君主阿魯渾(Argon)的妻子卜魯罕(Bolgana)去世了。她在臨終前要求——並且留下了書面遺言——非住在契丹國大汗境內自己家族的女子不得繼承自己的後位,不能受到君王的眷寵。阿魯渾為履行這個莊重的請求,特派遣三個精明強幹的男爵兀魯、阿必失呵、火者為專使,帶著大批的扈從來到大汗王廷,請求大汗從亡後的親屬中為他選擇一名淑女為配偶。大汗很愉快地接受了這個請求。在他的關照下,選出了一位極美麗極有才學的十七歲的姑娘,叫闊闊真(Kogatin)。當三位專使看見這位姑娘後,都讚不絕口並決定立即回國覆命。一切起程的準備工作完畢後,大汗為表示對阿魯渾未來王后的敬重,特地挑選了大批的扈從隨行侍衛,並舉行盛大的朝會歡送闊闊真一行。使團走了八個月後,因為韃靼諸王之間爆發了戰爭,阻塞了歸程,使他們不能再向前走了。於是他們迫不得已只好返回大汗的朝廷,向大汗敘述路途障礙,不能前進的原因。
波羅一行三人和他們的商隊
當他們回到京都的時候,馬可·波羅正好帶著幾艘船從東印度某地回來。馬可·波羅向大汗稟報了他所訪問的各國的風俗習慣和自己航海的情況,他說在那些海中航行,十分安全。最後這句話傳入了三位男爵的耳中,他們離家已經三年了,很想回去。於是他們便和具有同樣願望的威尼斯商人商議,最後決定由三位男爵陪闊闊真公主同去覲見大汗,向大汗說明由海路回國是如何方便而安全,同時根據剛從那些海航行歸來的馬可·波羅的體驗,海行比陸行費用少,而且時間短。
大汗如要接受他們海行的建議,就得讓三個老於航海的歐洲人同去,直達阿魯渾國。因此,大汗聽完後,臉上露出極不歡悅的神情,因為他實在不願讓三個威尼斯人離他而去。但是他覺得若不允許,也沒有其它辦法,只好勉強答應。他如果不是對這件事特別重視又加上時間緊迫的話,是決不會應允三個威尼斯人離開而不再為他服務的。
於是他召見波羅一家,以慈詳誠懇的態度對他們的離別表示十分婉惜,並要求他們在和自己的家眷團聚一段時間後,一定要再回來。因為大汗心中有了這種打算,於是下令替波羅一家鑄了兩塊金牌,上面刻著他的命令,在他的疆域以內,無論何處,他們都有自由和安全行動的權利,地方官吏對於他們及其隨行人員,必須給予必要的供給。他又賜予他們專使的權力,讓他們問候教皇、法蘭西王、西班牙王和其他基督教的王公。
波羅兄弟和馬可辭別大汗回國
同時大汗又下令準備了十四艘船,每船有四根桅杆,能揚九帆,船的構造及設計另有詳細的描寫,此處暫不提及。其中至少有四、五艘船可容納船員二百五十或二百六十人,護送王后的三男爵及尼可羅、馬飛阿和馬可都乘坐在這幾艘船上。他們辭別大汗時,大汗賜給他們許多紅寶石和其它價值不菲的美麗珠寶。大汗又命所有船舶必須準備兩年的糧�