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&ldo;讓我們再來分析一下情況，&ot;他說，這時我們的馬車正飛馳過議會大廈和威斯敏斯特大橋。&ldo;這些歹徒首先挑撥弗朗西絲女士離開她那忠實的女僕，現在已經把這位不幸的女士騙到倫敦來了。如果她寫過信，也都被他們扣下了。他們透過同夥，租到一所備有傢俱的房子。他們一住進去就把她關了起來。而且他們已經取得了這批貴重的珠寶首飾。這是他們一開始就要騙取的東西。他們已經開始賣掉一部分。在他們看來這是夠安全了，因為他們不會想到還會有人關心這位女士的命運。放了她，她當然會告發他們。所以決不會放她。不過，他們也不能永遠把她關著。於是隻有用謀殺的辦法。&rdo;

&ldo;看來這很清楚了。&rdo;

&ldo;現在我們從另外一條線索來考慮一下。當你順著兩條各不相干的思路考慮問題的時候，華生，你會發現，這兩條思路的某一會合點將會接近真實的情況。我們現在且不從這位女士入手而從棺材入手，倒過來論證一下。這件意外的事證明，我怕這位女士無疑已經死亡，同時還說明是要按照慣例安葬的，有正式的醫生證明，經過正式的批准手續。如果這位女士明顯是被害死的，他們就會把她埋在後花園的坑裡。但是，現在這一切都是公開而正規進行的。這是什麼意思?不用說，他們是用某種別的辦法把她害死，欺騙醫生，偽裝成是因病自然死亡‐‐說不定是毒死的。但是，這也非常奇怪，他們怎麼會讓醫生接近她，除非醫生就是他們的同夥。不過這種假設並不可靠。&rdo;

&ldo;他們會不會偽造醫生證明呢?&rdo;

&ldo;危險，華生，非常危險。不，我看他們不會這樣幹。車夫，停車!我們已經過了那家典當票，這裡顯然就是承辦喪葬的那爿店了。你能進去一下嗎，華生?你出面靠得住些。問一問波特尼廣場那家人的葬禮在明天幾點鐘舉行。&rdo;

店裡的女人毫不遲疑地告訴我將在早晨八點鐘舉行。&ldo;你瞧，華生，並不神秘，一切都是公開的!他們無疑弄到了合法表格，所以並不怕。好吧，現在沒有別的辦法，只能從正面直接進攻了。你武裝好了嗎?&rdo;

&ldo;我的手杖!&rdo;

&ldo;好，好，我們是夠強的了。&l;充分武裝，鬥爭才能勝利。我們絕不能等待警察，也不能讓法律的框框限制我們。車夫，你可以走了。華生，我們在一起會有好運的，就象我們兩人以往常常合作的那樣。&rdo;

他用勁按著波特尼廣場中心的一棟黑暗的大廈的門鈴。門立刻開啟了，一個高個子女人出現在過廳裡暗淡的燈光下。

&ldo;你要幹什麼?&ot;她厲聲問道，眼光穿過黑暗窺視著我們。

&ldo;我要找施萊辛格博士談談，&ot;福爾摩斯說。

&ldo;這兒沒有這個人，&ot;她說完就想要關門。福爾摩斯用腳將門抵住。

&ldo;我要見見住在這兒的人，不管他自稱什麼，&ot;福爾摩斯堅定地說。

她猶豫了一下，然後把門敞開。&ot;啊，那就進來吧!&ot;她說。&ldo;我丈夫是不怕會見世界上任何人的。&ot;她關上身後的門，把我們帶進大廳右邊的一個起居室裡，扭亮了煤氣燈後就走了。

&ldo;彼特斯先生馬上就來，&ot;她說。

她的話果然不假。我們還來不及打量這間灰塵滿布、破敗不堪的屋子，就發現門開了。只見一個高大的、臉颳得很光的禿了頭的人輕輕地走了進來。他長著一張大紅臉，腮幫子下垂，道貌岸然。但那兇殘險惡的嘴巴卻破壞了他這副神態。

&ldo;這