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個把柄，要給劉太監一點顏色看看吧？p
鄭海珠遂試探道：“劉公公替萬歲爺管著這大一攤事，本也不可能完全不問在地的刑名訟事呀。再者，小婦雖愚笨，但聽下來，那位俞公子，確實是誤殺。其實，故殺和誤殺之間，不過一字之差。”p
劉時敏神色一動：“怎麼個一字之差？”p
“故殺，是‘用’刀。誤殺，是‘甩’刀。”p
劉時敏細品之下，眉宇大開，眼中激賞之色驟濃，嘆道：“好個甩刀殺人！咱家知道該如何與聖上說了。鄭姑娘果然如莊知府和小馬將軍所言，是讀書人家走出來的，呵呵，呵呵……”p
鄭海珠心道，今日這天賜良機，我得替張岱兄弟與荷姐抓住。p
於是謙而不卑道：“公公謬讚，其實小民都是借前人的智謀而已。譬如這假緯絨圈織進棉布的法子，若無松江人黃道婆此前對織機的改造，便無法成事。而那用刀與甩刀一字之差，小婦也是聽說書的講過，有位縣老爺想替為民除害的俠士脫罪，師爺便讓他這樣寫供詞後呈到州府衙門，俠士果然被定為誤殺，得以活命。”p
劉時敏笑道：“那也要會活學活用。”p
氣氛如此融洽，鄭海珠覺得火候差不多了，忽地雙膝跪地。p
“劉公公，民婦斗膽，求公公為民婦開解一個疑團。”p
“啊？”劉時敏對她抬手，“你要問咱傢什麼，起來慢慢說，彆著慌。”p
鄭海珠於是起身，定定神，從自己為尼姑殺人桉奔走、發現帶血泥土周圍蟲蟻絕跡說起，講到方才聽劉公公傳授紅色染料中加石灰的要點，如醍醐灌頂，令自己越發肯定殺人現場乃被精心設計。p
劉時敏聽著聽著，面上始終掛著的彌勒笑容隱去了，換了沉吟之色。p
“鄭姑娘，咱家直截了當地問你，殺人的桉子，多少人避而不及，你上趕著給張家幫忙，是存了結交名士、給自己掙個好出路的念頭麼？”p
鄭海珠坦然答道：“劉公公，若說小婦懷著近朱者赤的心思去結交，也是實情。白首如新，傾蓋如故，張公子對小婦的朋友萍水相逢卻頗為照拂，且並無挾恩圖報之心，又對他家舊僕的安危如此掛念，可見脾性清澈如泉，小婦對這樣的男子實在欣賞得緊，想勉力相助，奈何微如螻蟻。方才聽公公說到鄰縣俞公子之事後，小婦忽地驚喜萬分，想到公公本就有監察獄吏之功，又如此明判是非、不冤賢良，故而，故而也不管有沒有分寸，就向公公出言相求了。”p
劉時敏盯著鄭海珠的眼睛。p
難得有與他說話、卻不躲閃目光的平頭百姓。p
這女子不光眼睛生得好，一張嘴也是頗會說話，最後那一句，哪裡是沒有分寸，明明是分寸捏得恰到好處。p
竟是給自己提了個醒兒。p
左右他劉時敏已經因在青浦縣撈人、被御史彈劾干涉地方刑獄了，倘使上海縣那個尼姑真是被冤枉的，在他劉公公的參與下，真兇伏法，那麼到了萬曆皇帝御前，兩個桉子拿出來一起說，將沉冤得雪的桉子重點講，青浦的桉子作為輔助，聖上應會覺得，這些江南的小縣城裡，本就獄治不清，有天家欽差身份的內官過問，不失為矯正的善舉。p
思及此，劉時敏沉聲道：“今日酉時，你帶那張氏兄弟，到我下榻的驛站來。”p
……p
又是一個晴朗的早晨，陽光康慨地撒在松江府上海縣的屋宇和青石板小街上，但空氣中的寒意顯見得更濃了。p
一個壯實的本地男人駕著騾車，停在胡記染坊前。p
坊門已大開，一個少年聽得騾子的鈴鐺聲，從院內迎出來。p
“阿俊，九蓮庵那個殺人的尼姑，縣老爺定罪了沒？”p
壯
