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看。”
“最初出現的變故，首先是京都李雄的船隻，在仙女廟被劫的事……”鬧江夜叉三人在草中坐下，有條不紊將前情後事娓娓道來，最後說：“李雄到底有多少人，我不清楚，只是為了自身的安全，我必須瞭解他的動靜。那天，我暗中跟到北面二十里的老鸛嘴，發現自稱鹽務署韓稅丁三個人也在跟蹤。事後，打聽出鹽務署根本沒有韓稅丁其人。之後，也就是貢船被劫的前一天，老鸛嘴河兩側，竟然有行動詭秘的大批人馬潛伏，我懷疑與那位韓稅丁有關，心中害怕，不敢再打聽。這些潛伏的人，很可能是一股水賊，弄錯了埋伏地方，被另一些人提前在邵伯鎮搶先把貢船劫走了。”
“幸好你在老鸛嘴繼續踩探。”他搖頭苦笑。
“你是說……”
“那是另一批保護貢船的高手走狗，獲得錯誤的訊息，在老鸛嘴布伏擒捕劫船賊，中了計，上了大當。你如果落在他們手中……”
“那就死定了。”鬧江夜叉打了一冷戰。
“那是一定的。唔！我對這個韓稅丁頗感興趣。據你說，他的態度和藹，按理應該不可能，他應該擒住你百般拷問。請詳細說，謝啦！”
鬧江夜叉誠意地合作，知無不言，把與韓稅丁打交道的經過，一一詳說了。附帶把李雄在高郵的活動情形，也一一鉅細無遺加以詳述。
“就是因為這位自稱韓稅丁的人，態度和藹反常，所以一時好奇，才請人到鹽務署打聽，由於我對走狗們心中懼怕，所以根本不敢對這人作進一步接近探口風，因此沒有什麼詳情可以奉告，實在抱歉。”鬧江夜叉其實真的所知極為有限，說不出具體的印象，無從說起。
“唔！也許真有第三者，在暗中伺機而動，等候機會漁人得利。”他自言自語。
“沒什麼，反正這裡面的情節有古怪。我要到東岸走走，要不要搭便船過去？”
“不要去，趙兄。”
“為何？”
“四海狂客那些人……”鬧江夜叉將所發生的事故經過說出：“對岸到底有多少路人馬你追我趕，誰也無法估計，你一個人捲入風暴中心，太危險了。”
“危險我也得看看風色呀！不然豈不是白來了？後會有期。”
把船推下水，架起槳划向對岸。
易容改了裝的韓稅丁三個人，看到鬧江夜叉乘隙登船逃遁，也就見機撤走，因為已發現四海狂客另有同伴，敵眾我寡，須及早躲避。
越過東堤，半里外就是進入樊良鎮的官道，南至高郵州十八里，官道沿堤伸展，道路寬闊，清早旅客不多，空蕩蕩不見人跡。
穿越樹叢，官道呈現眼前，路對面的灌木叢枝葉搖曳，鑽出九名像貌猙獰，持有各種兵刃的人。
“哈哈哈哈！”一個身材高大，穿了破衲衣的中年人，兩眼冷電森森，手握鴨舌槍兼打狗棍仰天狂笑。“送訊息的人來了，老夫五湖邪神留客，凡是在這附近活動的人，見一個捉一個，一個也跑不了。四海狂客留不住你三個小輩，留給我收拾。亮名號，看你們值不值得老夫親自動手。那個老的先過來，讓老夫看看你是何方神聖，過來。”
“呵呵！原來是你這個爛貨呀！”韓稅丁也怪笑，獨自上前瞥了眾人一眼：“邪道十怪中，你五湖邪神陶林好像排名第九，不怎麼樣嘛！你窮得衣不蔽體，一旦奪獲貢船，成了億萬富豪，穿起金縷衣也不像個人樣……”
五湖邪神氣得快要爆炸了，金縷衣是死人的屍衣。被挖苦成了死人，怎能不氣？綽號稱邪神，一定邪的個性古怪與眾不同，情緒不穩定。
鴨舌槍疾升，突下毒手挑韓稅丁的下襠。
韓稅丁早有提防，身形半扭半轉，一挑落空，右手大袖同時抖出，罡風似怒濤。
一聲悶叫，
