第15部分 (第2/4頁)
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城牆可是件大事，一個值得信賴的家族專門負責日常檢查，他們每週用錘子敲擊城牆兩次，每次敲三下並傾聽聲響，以確保安全。“如果你把耳朵貼在城門上聽見蜂巢般的沉悶聲音，”一個人彙報說，“那就說明平安無事。”檢查的目的是讓可能懷著惡意而來的野蠻人知道：城牆有人看管，誰也別想透過。
有關城牆檢查的描述如此生動細節，就連某些歷史學家都相信這次城牆調查活動是真實存在的，那堵城牆指的也許就是玉門關——從敦煌以西進入中國的必經之路。事實上，關於世界毀滅者來自東方山脈之外的這種想象，源自《新約》《舊約》和《古蘭經》的描述。無論薩拉姆是否真的做過探險旅行，邊疆以外的威脅一直都是存在的。世界分成了兩半：一半是秩序和文明均佔據上風的雅利安世界；一半是混亂不堪、無法無天、危險異常的圖蘭（Turan）世界。去過草原地區的旅行家和地理學家留下了大量記載，清楚地表明那些生活在伊斯蘭世界之外的人行為古怪，儘管他們在某些方面略顯奇巧，但總體來說比較危險。
當時最著名的使者之一叫伊本？法德蘭（Ibn Fa？lān），他曾在10世紀初應伏爾加保加爾人（Volga Bulghār）首領的請求，被派往草原地區解釋伊斯蘭教義。伊本？法德蘭說，該草原部落——他們的領土跨越裡海北部伏爾加河（Volga）與卡馬河（Kama）交界處——的首領層都已經成為了穆斯林，但他們對伊斯蘭教義的瞭解尚處於入門階段。伏爾加保加爾人的首領表示願意建立一座清真寺並進一步學習穆罕默德的啟示，但事實很快證明，他只不過是想尋求援助，以對付草原上的其他部落。
相較之下，反倒是北上旅途中的見聞讓伊本？法德蘭深感困惑、吃驚和恐懼。遊牧民族的生活漂泊不定，與巴格達和其他地方的都市文明截然不同。古茲（G？？uzz）是伊本？法德蘭遇到的第一個部落。“他們住在臨時的氈帳裡，每到一個新的地方便會重新搭建。”他寫道，“他們生活貧困，如同流浪狗。他們不敬神，做事也不求諸理性。”他還說，“他們在大便和小便後並不清洗……（事實上）他們根本就不怎麼用水，特別是在冬天。”女人不戴面紗。一天傍晚，法蘭德一行和幾個部落男人坐在一起，其中一人的妻子也來了。“我們說話的時候，她竟當著我們的面在私處抓癢。我們用手遮住臉，私下念著‘上帝保佑’”。她的丈夫只是對這些外來人的大驚小怪報以大笑。
草原部落的宗教信仰無奇不有：有的部落崇拜蛇，其他部落崇拜魚；還有人崇拜鳥，因為他們相信鶴群的到來能讓他們在戰爭中獲勝；有一些人還在脖子上掛一個木製的陰莖，出遠門前會親吻幾下，以求好運。巴什基爾部落（Bas？？gird）是臭名昭著的野蠻人，他們以敵人的頭顱為戰利品並攜帶著四處炫耀，他們的習俗令人難以接受，包括吃蝨子、吃跳蚤。伊本？法德蘭曾看見有一個人在衣服上找到一隻跳蚤：“用指甲擠死後吞到口中，然後對我說：味道好極了！”
儘管草原上的生活令伊本？法德蘭這樣的外人難以理解，但遊牧民族和坐落在他們南部的定居民族有著密切的交往。伊斯蘭教在部落之間的廣泛傳播便是一個很好的例子，儘管他們對待信仰的態度顯得有些反覆無常。比如說在古茲部落，人們聲稱自己信奉穆斯林，也能在恰當場合念出虔誠的祈禱，“以便給同行的穆斯林留下良好的印象”，法德蘭說。但他也注意到，這些信仰往往只是流於表面。“如果一個人遇到了不公，或是遭遇意外，他會仰頭向天，念道bir tengri”，也就是說，他禱告的物件不是真主安拉（Allah），而是騰格里（Tengri），即遊牧民族的天神。
事實上，草原部落的宗教信仰十分複雜、從未統一，受到基督教、伊
![三隻鴛鴦一對半[出書版]完結](https://www.vodtw.tw/image/158/158167/158167s.jpg)