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夜色逐漸僭越，力圖洗濯天邊所剩無幾的碧空，但太陽還在，曖昧朦朧，立場不明。漸漸邁入春季的虹海，暖意喧囂。
顧司令在屋簷下點菸。
從軍這麼多年，顧還亭又從小到大被教育要做一個冷靜、理智的人。因此，尼古丁在司令這裡，只是偶爾才拿出來解悶的玩意。
許奕貞立在他身側，沒正形地靠著牆，湊著跟司令一起看落日。山上的落日，又這麼靜謐，對他們這樣的人來說很是難得。
“陶涸那邊有沒有什麼訊息？”司令問。
“噢，那個聯眾國調查局是吧？小薛剛才收到訊息了，他看你心情不太好，沒敢來打擾。”
顧還亭掃了他一眼。
怎麼說的他像個不講理的暴君？
許奕貞接著說：“聯眾國調查局，局長叫裴則燾，是大總統身邊的老人了。”
一提起名字，顧還亭立刻就有了印象：“我和他打過幾次照面，比你我都要年長几歲，為大總統也算是出生入死。”
許奕貞笑了一下：“出生入死...誰不是和大總統出生入死的？時局安穩了，就該輪到他們這樣的人興風作浪了。”
顧還亭吸了一口煙，沒作聲。
許奕貞可不肯善罷甘休，爽快地道：“元廊，你可別說你沒看出來。大總統分明就是要藉著打擊流黨來敲打洋人，現在虹海的洋人可不算少，真要是出了什麼事，替罪羊就是你我。”
他說到激動處，信手從顧還亭口袋裡摸出煙盒來，給自己點上煙。
深深地吸下一口氣，才繼續說：“蔣師長自從到了虹海，從來都沒露面過。他也是你麾下老人了，在西北就任職你的旅長。謝原禮死後，他力挺你，也算是條好漢。蔣師長一向謹言慎行，依我說，他倒是個風向標。”
顧還亭彈了菸灰，說：“若要自保，最好是離這些紛紜遠些。”
許奕貞聽著他的語氣，覺出點不妙：“元廊，你想幹什麼？”
司令丟了菸頭，道：“如果任嶽為峮這幫人胡作非為下去，幫派林立，巧取豪奪，背地裡走私煙土，禍害百姓。幾年之內，不止虹海——舉國上下，哪兒都免不了一頓糟蹋。休說外患，對內還未必顧得過來。”
許奕貞想起他差遣調查隊那一遭，心有餘悸：“你要是妄動，在大總統眼裡就是僭越。”
顧還亭倒是不在意這些：“這詞這麼用，大梁的皇帝都能讓你氣活。”
踩著草地和石塊，遠處跑來一個兵，敬了個禮報告道：“司令，嶽為峮的人來了。”
談話就此戛然而止。
何楚卿坐在轎車裡閉目養神，這山麓崎嶇，一路上差點沒給他連人帶車晃散架。
顧還亭找的是他，何楚卿心知肚明。若要上山來，左不過說的是那批貨的事情。想想他那通扯淡，到底是在酒桌上說的，做不得數，也不算多嚴重。
重要的不是他信口胡謅，而是這批貨是違禁品。那他就成了有意矇騙司令。
如果他只是個商人倒是好說了，但他是何楚卿，糊弄的也不是司令，而是顧還亭。
這件事情有些棘手，何楚卿覺得是得擺出一個認錯的態度，因此罕見地沒花枝招展，而是就穿了條黑色長衫，眼鏡還帶著，這樣顯得他是個講理的人。
唯一束手無措的，是他不知道自己錯在哪裡。如果錯了，那他當時應該怎麼說？
何楚卿索性不想，任憑小汽車把自己晃悠到地方。
這匪窩特意挑了個刁鑽的山頭蓋，別說攻打上山，就是溜達上去也挺費心勞神。何楚卿深一腳淺一腳地踩在草地裡，一個不注意就容易崴了腳。
日頭就要沉下去，面前的路快要模糊了。何楚卿踏上石塊正要稍作休息
