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它剩下的唯一夥伴是葡萄牙,其唯一貢獻就是允許使用里斯本作為基地封鎖加的斯。
圖12 聖文森特角海戰(1797年2月14日)
圖12 聖文森特角海戰(1797年2月14日)
六、英國海軍兵變(1797)
萊奧本停戰協定簽署前四天,海峽艦隊的水兵們拒絕出海。次月,兵變浪潮擴散到諾爾及封鎖特塞爾島和加的斯的英國艦隊。
欠餉引起水兵們最大的不滿。一個強壯水兵的月薪從查理二世在位時開始就是22先令6便士,這僅相當於當時商船水手月薪的零頭。薪餉只在本土港口每隔6個月發一次。而拿到的也只是付款憑單‐‐這是一種只能在海軍營業所按票面價值兌現的支票形式。尤其刻薄的是,傷殘休息期間停發全部薪餉,即使戰鬥負傷也是如此。雖然有時捕獲和賞金也是不定期的收入來源,但是分配不勻,而水兵得到的份額少得可憐。
艦上的伙食既少又差。為了準許那種假設的&ldo;漏損&rdo;,艦上使用14盎司一磅(&ldo;司務長磅&rdo;)的標準,使得糧食定量減少了。每天發給每個艦員一加侖啤酒和半品脫朗姆酒,但每日食物質量太差,而且有時朗姆酒裡還兌了水。儘管試驗表明,新鮮蔬菜保持了西印度群島分艦隊的健康,但海軍部只撥給麵粉、各種幹豆和鹹肉。因此,甚至連靠近本土的鄧肯艦隊的官兵們也染上了壞血病。
岸上休假不足是一大抱怨。戰爭行動期間,不論在國內還是在國外,水兵上岸許可時間被縮短,且被限制在船塢區。雖然在本土港口,妻子和家庭成員通常被允許生活在住宿甲板,但水兵們自己有可能幾年未駐足岸上。這種制度實際上變成了監禁。
值得注意的是,水兵們沒有要求減輕抽打和其它殘忍的懲罰,因為海上鞭子的威脅終究不比陸上的厲法更可怕。在英國海軍軍官中有那麼一些殘暴之徒和虐待狂,他們的劣行玷汙了納爾遜、考林伍德、豪、聖文森特和許多軍官在不放鬆紀律的同時,不遺餘力地為讓他們的水兵得到公正對待和象樣的食物所做的工作。
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