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&ldo;哦，史普特!&rdo;他往外召喚，&ldo;請進來一下。&rdo;

老管家立刻平靜且恭順地現身，帶著一種期待的表情，直愣愣地聽候指示。

&ldo;說真的，你一定知道，&rdo;凡斯說，&ldo;當我們在這兒忙的時候，你大可不必小心地守在窗簾後面。你既周到又忠誠，不過，如果我們真的有任何事需要你，我們會搖鈴。&rdo;

&ldo;先生，就照您的意思。&rdo;

史普特說完就要轉身離去，但是凡斯叫住他。

&ldo;既然你都在這兒了，不妨回答我們一兩個問題。&rdo;

&ldo;好吧，先生。&rdo;

&ldo;首先，我要你非常仔細地回想，再告訴我：昨晚鎖好房子後，有沒有發現任何奇怪的事。&rdo;

&ldo;沒有，先生，&rdo;老管家立刻回答，&ldo;如果有，今天早上我就會向警察提起。&rdo;

&ldo;在你回房之後，有沒有聽到任何聲響或是動靜?比如說關門聲?&rdo;

&ldo;沒有，先生。一切都很平靜。&rdo;

&ldo;你實際的上床時間是什麼時候?&rdo;

&ldo;先生，我沒辦法說得很準。假如我大膽一點推測的話，大概是在十一點二十分左右。&rdo;

&ldo;當希蓓拉小姐搖醒你並告訴你契斯特的房裡傳出一聲槍響時，你很震驚嗎?&rdo;

&ldo;是的，先生，&rdo;史普特承認，&ldo;雖然免不了有點驚訝，我還是盡力隱藏我的情緒。&rdo;

&ldo;你無疑隱藏得非常好，&rdo;凡斯冷冰冰地說，&ldo;我的意思是：在經過了幾次槍擊事件之後，你難道沒有預料到諸如此類的事還會在這屋內發生?&rdo;

他銳利地觀察這位老管家，但是這人的外貌就像一片沙漠般乾旱千里、了無生氣，又像浩瀚的大海般難以理解。

&ldo;先生，請原諒我，我的確沒有弄清楚您的意思;&rdo;他無情無緒地回答，&ldo;我有沒有預料到契斯特先生會被殺?如果我料到契斯特先生會被殺，我理所當然地一定會警告他。先生，這向來都是我的責任。&rdo;

&ldo;史普特，不要迴避我的問題。&rdo;凡斯嚴峻地說，&ldo;那麼我問你，你是否料想過，第一樁慘案之後很快就會有第二樁?&rdo;

&ldo;先生，禍福難測，沒有人料得到接下來會發生什麼事。我試著不去預測天命的運轉，不過我努力剋制自己的感情，隨時準備面對‐‐&rdo;

&ldo;哦，走吧，史普特‐‐走得遠遠的，&rdo;凡斯說，&ldo;如果我很需要模稜兩可的辭令，我會去閱讀託馬斯&iddot;阿奎那的作品。&rdo;

&ldo;是的，先生。&rdo;男人僵硬有禮地鞠了個躬，便離我們而去。

史普特的腳步聲才剛剛消失，德瑞摩斯醫生便輕快地大踏步走了進來。

&ldo;警官，這是你的子彈。&rdo;他拋了一個褪色的小小子彈到起居室桌上。&ldo;沒什麼了不起，只不過是我走運。它從第五條肋骨邊穿進契斯特的身體，循對角線方向穿過心臟，再從斜方肌前方的邊緣鑽入腋窩後的褶層處。我可以感覺出它就在皮下，就用我的袖珍折刀挑出來。&rdo;

&ldo;別想用那些花哨的術語來唬我，&rdo;希茲咧嘴而笑，&ldo;讓我等這麼久才拿到子彈。&rdo;