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把五分、十分商店&rdo;稱為窮人的百貨公司，這種說法只反映了問題的一個方面。百貨公司是消費者之宮；而&ldo;五分、十分商店&rdo;，則是消費者的集市。這兩個地方都能激起人們的購買慾望。百貨公司把各種價格、樣式、型號和質量的商品都陳列出來；五分、十分商店&rdo;則陳列出一大堆很吸引人而你只要花小額現金就能購買的商品。如果一種商品很吸引人，而且價格便宜，那麼，只要顧客需要，他就會購買；但是，如果價格低到用幾個硬幣就能買到，那麼顧客或許不論&ldo;需要&rdo;與否，只要一時興起就會買下來。當人們才剛知道明碼實價這碼事，而討價還價還是社會上一種樂趣的時候，提出以&ldo;五分、十分&rdo;的方針來銷售商品，這確實需要有大膽的想像力。如果訂出的明碼實價確實低廉，是否就因為這種明碼實價而在某種程度上促使人們去購買呢？其實甚至在明碼實價這一做法還沒有確立為一種體制之前，就有一位聰明的商人在這個試驗的基礎上建起了一個帝國。

此人就是fw伍爾沃思。在賦予商品這種??價格為重的特質方面，伍爾沃思的貢獻最大。他想出了五分商品和十分商品這一整套新的路子。伍爾沃思在青年時代，討厭紐約州北部他父親農場裡單調艱苦的勞動，曾在鄰近城鎮的小面貨店裡找過差事幹。然而，饒有意義的是，他並不懂售貨的訣竅。在他剛開始工作時。由於他售貨的本領是如此之差，以致老闆把他每週的工資從十美元降到八美元五十分。然而，他對陳列商品卻很有才幹。他第一次取得成功是在紐約州沃特敦一家小的呢絨綢緞商店，他用些紅色布頭佈置了一個十分吸引人的櫥窗。他的老闆聽說另一個商人銷售五分錢一塊手絹生意很好，就決定搞一個&ldo;五分錢櫃檯&rdo;試一試，買進了一百美元各式各樣的五分錢商品，如鈞針、絆鉤、上鐘錶發條的鑰匙、別針、領扣、嬰兒圍咀、臉盆、尿布、頂針、肥皂、口琴等。伍爾沃思把這些商品佈置在一條長桌子上，上面用一塊牌子來標價。第一天，全部商品就銷售一空。

這次經驗對伍爾沃思啟發很大。一八七九年，他單獨開店（先在紐約州的尤蒂卡，隨後在賓夕法尼亞州的蘭開斯特），實驗&ldo;五分、十分商店&rdo;的主意是否可行。他所遇到的第一個問題是如何找出適合這一價格的各種商品。在很長一段時期裡，伍爾沃思以不斷增開新的商店和擴大營業額來取得足夠的五分、十分商品的花色品種。到了一八八六年，伍爾沃思已有七家店：一八九五年增加到二十八家，一九○○年則是五十九家，即便每一家店都規模不大，但由於數量多，形成聯號，使他可以大規模地進貨。他引入一些新貨品，自己又創造了一些，並大量購進。他以這種方法使所有買主，即使是小城鎮的買主，都能得到加入一個龐大的消費者共同體的實惠。

&ldo;按價生產&rdo;‐‐生產預定售價的商品‐‐反映一種新的思想方法。它表明購買者的被動性已發展到一個新的極端，這也許是把逛商店演變為一種觀賞活動的最後階段，在這個明碼實價的新世界裡，伍爾沃思把早就被亞裡士多德和中世紀倫理學家闡釋過的傳統觀念‐‐&ldo;公平價格&rdo;賦予現代的形式。從某種意義上看，難道不可以說價格並非個人討價還價的結果而是商品本身的一種特質嗎？

伍爾沃思從一開始就大膽使用紅色，他陳列了大量的紅色首飾。一九○○年，他規定所有他屬下的商店都採用鮮紅的門面（大概是學了大西洋和太平洋宏大茶葉公司的做法），用金字和金色的造型。

至於廣告，伍爾沃思則不依靠報刊雜誌，而是靠商品的藝術造型和商品本身的宣傳特色，這一