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13年,聖雅各布之月(7月)
埃格爾,匈牙利
搖鈴人拉伯克被安靜的男孩們秘密地埋葬在了森林裡的一棵老柳樹下,柳樹的樹枝輕輕地彎曲在新鮮的土堆上,彷彿那棵樹直接成為了老人遺骸的守護者一般。
他們沒有找神父為他下葬,因為他們都知道那不是拉伯克想要的。雙胞胎只是挖了個簡單的墳墓,小心翼翼地把拉伯克放在裡面,然後默默地把柔軟的土壤放回他身上。
他們默默地為他的靈魂祈禱,因為無論他對上帝和神父們有什麼看法,他們都希望他能上天堂。
男孩們認為,老人為他們所做的善事足以讓上帝為他開啟天國之門。他們把搖鈴人帶著鈴鐺的棍子插進了墳堆的末端,當做墓碑,除此之外,沒有任何標記說明在這垂柳下休息的人是誰。
葬禮結束後,雙胞胎回到他們簡陋的小營地,繼續在沉默和悲傷中幹活。他們把鏟子扔進推車裡,然後開始拆除通風的帳篷。
他們沒有帶太多隨身物品,所以很快男孩們就把所有東西都收拾好,準備出發。
他們剛站在推車前,一個男人就好像憑空出現一樣站在他們面前。
男孩們一眼就認出了他,蓬亂的鬍子和髒兮兮的赤腳,他就是那個一直安靜地坐在酒館裡的孤獨流浪者,他們還邀請他一起喝了一大杯酒。
“你們好!”陌生人興高采烈地向他們打招呼,“你們果然在這邊啊!自從你們匆忙離開酒館後,我就一直在找你們。”
“好吧,現在你找到我們了。”賽普克向他點點頭,然後向自己的手掌啐了一口唾沫,握緊著推車的把手。
“我不是唯一一個在找你們的人,”陌生人背靠在樹上,雙臂交叉在胸前,“在聽了酒館老闆的話後,提伯格和他的手下們立即出發向北走。
我一聽就知道,你們一定是去了相反的方向,但我認為他們花不了多長時間就能發現自己被甩了,然後在南邊追蹤到你們的足跡。
“他們不會在這裡找到我們的,”科爾塔說,“等到了晚上,他們再怎麼追也不會找到我們了。”
“你們準備做什麼?離開這個城市嗎?”
“你是一個出色的觀察者,先生,”賽普克說,“我們無意呆在埃格爾,等待著這個提伯格和他的手下哪天找到我們,我們會盡可能地走得更遠。”
大鬍子的陌生人聽到這話後咧嘴一笑,搖了搖頭,不再倚靠在樹上。
“你們的農田怎麼辦?”他假裝冷漠地問道,“等等,讓我猜猜看,你們想賣掉它。”
“你在乎這個幹什麼?你想要買嗎?”
“我看起來像是能在埃格爾買下十畝田地的人嗎?”男人反問,“我甚至連一雙破鞋都沒有……”
“那好吧,上帝保佑你!”賽普克向他點了點頭,“現在,如果你不介意的話,請別擋著我們的路,我們要離開了。”
“我當然介意了!”男人臉上厚顏無恥的笑容消失了。
“什麼?”雙胞胎異口同聲地問道。
“我只要求你們好好聽我說說,”他用嚴肅的語氣請求道,“如果我沒能說服你們的話,那也沒關係,你們就繼續上路吧,我不會再打擾你們,我保證……”
“你想跟我們說什麼呢?”科爾塔好奇地看著他。
“留下來,別離開埃格爾,”陌生人回答,“命運把一個獨特的機會放在你們手中,很少有人能這麼幸運,這也許是你們一生中最好的機會了,而你們卻愚蠢地打算把它丟掉。”
“我們對葡萄酒的生意一竅不通,”科爾塔擺了擺手,“難道你很懂?”
“嗯,事實上,”男人臉上又出現了笑容,“是的,我很懂。”
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