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少年擋在馬前，目光突然變得堅毅。
「若是有緣自會相見，又何必執著呢？」
泛秀稍有些意動，卻依舊沒有鬆口。
少年嘆了一聲，眼神軟下來。
「實不相瞞，在下與族弟，為避禍而逃出家族，數月以來，已經無以為繼了。」這麼說來，剛才一起坐在桌上的，想必就是他的族弟了。
「那麼閣下究竟是……」
「近江河田長親，望投入大人麾下。」少年躬身答道。
河田長親？記得後世的戰國遊戲裡面也是有此人的，能力也算是不俗。不過他是上杉家的家臣啊，怎麼卻是近江人呢？
泛秀毫不懷疑少年身份的真實性，因為「河田長親」這個名字半點名氣都沒有，除了平手泛秀之外，沒有人會聽說過這四個字，完全沒有冒充的必要。
「大人所擔心的，無非是身份暴露罷了。」少年突然走近幾步，輕聲說道，「大人不如在下打個賭好了，若是在下能猜出大人的身份，就算是贏了，如何？」
泛秀揚了揚眉：「你真的能猜出我的身份。」
「大人一定是織田家的人。」少年的口吻十分肯定，「您如果不是尾張守（織田信長）的一門眾，就一定是丹羽、平手二位中的一人！」
泛秀大驚失色，而丸目的第一個反應，是將右手按在刀柄上。
ps：河田長親，近江豪族出身，在上杉謙信上洛之際投奔，由一介侍童爬上重臣的位置，軍政外交多方面都有所表現，是個十分全能的人才。
至於丸目長惠，就不用介紹了。
第八章 夜談
泛秀持著馬韁，靜靜地看著面前的少年，繼而輕輕一笑。
「那麼，就跟上來吧。」
少年臉上是掩不住的興奮，但還未忘記施禮，之後才跑回酒屋，叫出自己的同伴。
丸目長惠盯了這個少年看了幾眼，面色有些不耐，不過最終也沒有說話。
為了照顧這兩個沒有馬的少年，泛秀刻意放慢了速度，直到日落，也沒有到達目的地佐和山城。
於是就在觀音寺城的附近，找到一處宿屋，休整下來之後，才開始有時間問詢起河田長親的事情。
狹小的空間之內，點燃兩盞昏暗的燈火。
四人圍坐，中間是一張矮小的茶几。
「……因為被懷疑與淺井家相善，受到六角的討伐，只能棄城而逃，但也有半數的族人，葬身城中。」河田長親神色十分平靜，彷彿是在講述別人的事情，而他身邊那個「族弟」，臉色滿是黯然——這個人叫做河田基親，面相有些木訥，不過卻十分老實，一直看著族兄的眼色行事。
「數月之內，雖然極盡節省，也花光了幾乎所有的存款……」
「那接下來，又是抱了什麼打算呢？又為何會流落數月？」泛秀舉起茶杯輕飲了一口，與其說是好奇的問詢，倒不如說是例行公事。
「去年的年末，就聽說織田和長尾兩家將要上洛的訊息。於是在下，就產生了一些不切實際的妄想。」
說是不切實際，但表情卻儼然是自信滿滿。
泛秀輕輕一笑：「織田和長尾，似乎並不是同等級別的大名吧。」
這句話絕非是虛詞，此時的織田家雖然名義上佔據尾張全境，但領地不過十萬貫，換算作石高制大約是三十萬石左右；長尾家的總領地，至少是織田的兩三倍高，至於二者的威望，更是完全不能比較的。
「織田家正如是潛在弧底的遊龍，一日出水，即可遮天避地。」河田長親恭敬地答道，「在下幼時曾跟隨先父前往越前，有幸覲見朝倉家的宗滴大人，還見識到宗滴公指點江山的姿容……」
朝倉宗滴？這個人
