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「請坐吧。」泛秀心不在焉地淡然地回了一句。
看這樣的打扮，多半是哪家豪族的公子，如此文質彬彬，第一想法，就是朝倉、大內、今川三家。
不過，若真是身份尊貴的武士，身邊又怎麼會只帶著一個不起眼的同齡人呢？
不管怎麼說，面對丸目長惠那恐怖的劍術，還主動上前來搭訕，就已經很不簡單了。
「店家，添一個杯子。」
本著這樣的想法，泛秀稍稍熱情了一點，欠了欠身，招呼少年坐下。
「啊……是！是！」呆滯許久的酒屋老闆，此時才回過神來，連忙依言到後面去拿杯子，卻一不小心撞倒門口的木樁子上面。
少年鞠身道謝，隨即開始探詢道：
「不知二位所往何處呢？」
「周遊列國，包攬風土，本無確切的去處。」泛秀不動聲色地回應。
「大人說笑了。觀望閣下的氣量，並不像是浪人之輩啊。」
「處江湖之遠，猶心繫廟堂，也並不稀奇呀！」
……
面對這個突然遇上的陌生人，泛秀的言語只是含混不清，模稜兩可。對方屢屢試探，漸漸卻有些心焦了。
「大人路見不平，仁義之心令人感佩，然而……」少年突然說道，「小人行事，無所不用其極，未可輕忽。」
丸目長惠輕笑，面帶不屑：「難道還擔心他們報復嗎？」
「以貴殿的身手，自然是不用擔心。」少年沉吟道，「但若那些盜賊將怒氣撒在這家無辜的酒屋上面……」
酒屋老闆正好遞上來新的杯子，此時不免嚇得跪倒在地。
「大人救命……」
少年這一席話，雖然是對著泛秀說出來，卻也是故意讓酒屋的老闆聽到。
泛秀心裡有了一點興趣，於是對著老闆說到：「以前沒有遇到上搗亂的野武士嗎？」
「回大人的話……」老闆愁眉苦臉，「近江這裡已經有好幾年太平日子了，若是有盜賊的話，只要向六角家的武士老爺報告就好了，可是今年……」
「今年如何？」泛秀直視著他。
「聽說是……六角家的老爺和淺井家的老爺出了一點事情，所以有一點亂……」老闆驚恐地看著面前的客人，也不知道他們是哪一邊的武士，只能小心翼翼措辭。
「無需擔心，我只是路過而已，既不是六角，也不是淺井的武士。」泛秀出言寬慰道，又示意老闆起身。
「是，多謝大人。」
或許是泛秀過於面善，老闆舒了一口氣，起身答話。
據酒屋的老闆所言，此前的幾年，控制南近江的六角家一直很注意商業，專門派人保護通商的道路，領內幾乎見不到盜賊的身影。只是最近六角和淺井關係突然緊張起來，自然也無力關注細微的事情。
平手泛秀當然知道這是怎樣一回事情，目前的淺井家主，淺井久政，只是個守成之輩，向六角家稱臣才保住近江的和平。而剛剛成年不久的淺井少主，淺井長政（此時還叫做賢政）卻是不甘臣服，企圖擺脫六角的控制。
這麼說來，淺井久政雖然闇弱，但對於庶民卻是難得的仁君，英武果斷的淺井長政，所帶來的卻是禍亂。
「我倒是有個主意，可以幫助酒屋避開野武士的騷擾。」那少年突然開口。
「噢？」泛秀不禁側目。
「請大人賜教……」酒屋老闆又一次跪倒在地上。
「首先要把今天的事情傳播出去。讓周圍的人都知道，有一位劍術高強的劍豪，教訓了尋釁的浪人。」
「是……」酒屋的老闆眼神困惑。
「接著要用屏風在酒屋裡隔出一個裡間。」少年侃侃道，「然
