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亨利忽然發現一個中國役一瘸一拐,落在眾人後面,便叫住他:
喂!等一等,我說的是你!你的腿受傷了嗎?
那人遲疑著停了步,慢慢轉過身,一張黢黑骯髒的臉,破氈帽直壓到上眼皮,好幾處露著棉花的肥大的破棉襖穿在他身上,使他更顯得矮小,他趕緊彎腰低頭,口吃吃地說不成句:
洋、洋、洋大人 是、是、是叫 叫我?
對,是叫你。腿上是不是有傷?讓我看一看。
多、多、多謝 洋洋洋鬼 不,不,洋洋洋大 人, 這人口吃得太厲害,說話很費勁,面頰和下巴都跟著抽搐抖動,叫人不忍多看, 小、小、小的沒 沒傷,是、是、是天生生生的 一 一腿長,一 一腿腿腿 短、短
亨利哭笑不得,揮揮手讓他走了,但又覺得什麼地方不大對頭,那張汙穢的臉長著一個稜角分明幾乎呈方形的有力下巴,是不是在哪裡見過? 看著那瘸拐的背影,他還想問點什麼,威廉快步走來,高興地說:
嗨,亨利!你和你們醫療隊恐怕要沒事可做了!
為什麼?
剛才臥烏古【臥烏古(visunt hugh
gough,1779-1869),生於愛爾蘭,1815年因戰功賜位爵士,1830年晉少將,1837年駐印度任英軍兵團長。1841年3月抵廣州,任侵華英軍陸軍司令官,直至南京議和。】爵士已經下令,準備火炮轟擊城內,可是從北門這邊跑出來好幾個城裡居民,說城中守軍昨晚連夜撤走了!據說常備軍、步兵有二千四百多人。咱們又可以不費一槍一彈拿下這個餘姚了!
真的?那麼進城以後大概就不再需要查城了吧。 亨利像是鬆了口氣。
你真是太仁慈了,亨利,仁慈到忘記了基本的軍事常識!寧波沒有查城是因為那兒是我們過冬的基地,必須創造安全的環境;這兒怎麼可能不查城呢?至少也得把他們的官房、軍營、一切軍事設施、火炮槍械和異教徒的這些偶像崇拜的廟宇毀棄燒掉!這是戰爭,大英帝國在同大清國交戰!
我知道。 亨利望著大廟山門,心不在焉地回答,他看到領了腳錢的中國役們正從荷槍實彈的英軍衛兵夾立中低著頭匆匆離去,那個瘸腿的小個子也在其中,彷彿瘸得更厲害了。
威廉說,根據新的情況,臥烏古爵士對作戰計劃和進攻時間一定有新的修正,便拉亨利去看他選擇和佈置在半山坡的陣地。
地方選擇得確實不錯,離餘姚北門的直線距離大約只有一百碼左右,甚至可以看得清城門樓子青瓦房頂上的條溝。但威廉卻命令他的部下停止挖掩體工事,說只需把地上的積雪堆高拍實就足夠了。
威廉指指畫畫,很顯示了一番身為海軍軍官對陸戰也不外行的自豪。亨利點頭微笑而已。
城中突然響起一片槍聲!威廉少校和他的部下像聽到命令一樣,迅速進入他們的冰雪掩體,好奇地向餘姚城中張望。城裡姚江北岸閃動著點點火光,就像有人在放鞭炮。威廉少校認真地分辨片刻,叫道:
是清軍的抬槍!他們竟然沒有全部撤走!他們居然敢抵抗!哈哈,看我怎麼收拾他們!
看著威廉臉上那種亢奮,幾乎可以稱作激動和興高采烈。亨利陡然感到了自己與這個少年時代好友的巨大差異:威廉少校是真正的大英帝國軍人,而他不是,他是醫生,他僅僅是醫生。
相持了不多時間,抬槍就被來自東門的來復槍、手槍和排炮的轟響壓制住,不久,從鳳凰山的陣地上看得很清楚,許多身穿號衣的清軍士兵向北潰退,擠滿了北門內的幾條小巷,要從北門出逃的意圖十分明顯。
臥烏古爵士下了出擊的命令:消滅北門的敵人!
威廉少校興