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晚間，商若谷對母親說：&ldo;籌了許多天，辦法都用盡了，只湊了這一百七十多兩。一千兩是肯定夠不上了，只把這些錢全用上，讓父親少遭些罪，但凡能少受一杖也好。&rdo;
商若谷的母親抹抹淚，點點頭。
正說著，敲門聲起。商若谷開啟門，見是文永富。還沒說話，文永富先把一張銀票塞進商若谷手裡。商若谷仔細一看，面額足有九百兩。
不等商若谷問，文永富先說：&ldo;二十多年的鄰居了，哪能見死不救?若谷，你小看了買賣人，其實買賣人最講誠信，不然誰敢同我做生意?沒別的意思，救人救急，全當借你使的，不收利息，就想讓你這讀書人見識見識我們買賣人的義氣。今後，甭再拿&l;見利忘義&r;這話擠兌我。我不愛聽!&rdo;
商若谷頭一回顧不上計較文永富說話的態度，追問道：&ldo;你那鋪子的帳，別人不知我還不知，何曾有過這麼多閒錢?不然我早就同你借了。這又是從哪兒弄來的九百兩?&rdo;
文永富嗤道：&ldo;問那麼多幹嘛?不是偷的，也不是搶的，是我把幾張當約典押給別的鋪子換的現銀。&rdo;
那要付不少利息的，商若谷明白。擱在平時，商若谷怎麼也不甘心領人這麼大的情。可這下，老父親有救了。商若谷心裡翻江倒海，震驚、感激、慚愧、歉疚統統攪合在一起，像喝了一口酸梅粥，又酸、又甜、又暖。
多虧了這救命的一千兩銀子，商若谷的父親一杖也沒挨就出了牢房，平安回家了。
商若谷從此把文永富當親兄弟看待。第二年，文永富的妻子生了個女兒，商若谷當即提出讓四歲的兒子長大後娶文永富的女兒為妻，這是古板的商若谷能想出來報答文永富最誠意的方法。對此事，文永富不置可否;對還錢，更是絕口不提。
商若谷對文永富的看法雖已大改，文永富對商若谷真正佩服起來卻遠在十年之後。救回父親的商若谷立志要出人頭地，便愈發勤奮讀書，三年後中了進士。雖然對官場的黑暗已經有些牴觸，但是讀書人畢竟只有入仕這條路。到底經了些人世歷練，商若谷的仕途走得還算平順，六、七年間已經升至六品，因為會看帳目，在鄧州府衙裡當了個主理財政的官。
商若谷在任的第二年，東夷人打來了。東夷國與鄧州隔海相望，不時過來騷擾一把，搶些東西就走，大多不成氣候，鄧州人習以為常，並不十分在意。偏這一回，東夷人來得比從前多了幾倍，搶了靠海邊的幾個縣之後並不忙著逃走，竟一路向州府殺來。
夷人兇殘，州府的兵丁不甘送死，一鬨而散。向京城報警求援的飛書剛送出去兩個時辰，東夷人已經殺進鄧州城了。州府的兵丁雖然貪生怕死，鄧州城的百姓為了保衛自家的財物和女人，紛紛拿起刀、劍、鎬頭，和東夷人拼命了。東夷人雖善戰，架不住城中百姓人多。在不熟悉的寬街窄巷裡各種熱水澆、石塊砸、火油燙之類的招數讓東夷人叫苦不迭，只好撤出了鄧州城，在城外埋伏，專門劫殺路人。這一下，沒人敢來，也沒人敢走，鄧州成了一座孤城。
京城的援軍遲遲不到。正是春夏之交，青黃不接的時節，鄧州城裡的米價一下子漲了十倍。鄧州的田地本就不沃，每年有一半的糧食需要從別州買入，如今被東夷人斷了通路，只能靠存糧支撐。東夷人的侵犯沒讓百姓們害怕，可沒有糧食吃卻真讓人們心慌起來。
百姓們雖然心慌，可有錢人家自然都備有存糧，倒不發愁。有些富戶家的存糧還不少。
文家的倉庫也有一些餘糧。文永富留下足夠自家吃的，還不忘送些給商若谷。
商若谷來找文永富時，文永富正在給自家倉庫裡的糧食過磅。商若谷問：&ldo;永富，你這是什麼打算?&rd
