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沉默了一會兒。隨後斯托姆根聽到輕微的響聲(什麼東西在爆裂?)，或許是監理人的身子輕輕挪動了一下造成的。
&ldo;溫萊特和他那夥人為什麼怕我，你知道嗎?&rdo;卡列倫問道。他的聲音變得憂鬱，就像在大教堂天頂迴蕩的管風琴音符。&ldo;各種宗教裡都能找到他這種人。他們知道我們代表著理性和科學，不管他們對自己的信仰多有把握，他們都會害怕我們將顛覆他們的神明。用不著刻意謀略，只消輕輕一點。科學可以消滅宗教，對其置之不理如同證偽它的教義一樣有效。據我所知，雖然從未有人證明宙斯或託爾神不存在，但他們的信徒現在已經不多了。溫萊特這些人也害怕，害怕我們知道他們信仰起源的真相。他們想知道我們已經觀察人類多久了，我們是否目睹了穆罕默德從麥加逃亡麥地那，或者摩西為猶太人立法，我們是否知道他們虔信的故事全都是假的。&rdo;
&ldo;那你們知道嗎?&rdo;斯托姆根低聲說，一半是對著自己。
&ldo;這些，雷吉，是折磨他們的恐懼，雖然他們從不會公開承認。相信我，毀滅人類的信仰不會為我們帶來快樂，但世界上的全部宗教不可能都是真的，這他們清楚。人類遲早會瞭解真相的，但現在還不是時候。至於我們保持神秘這件事，你說得不錯，的確給我們添了不少麻煩，但這不是我們能控制得了的。我跟你一樣，對必須藏而不露感到遺憾，但理由很充足。不過，我還是試試問一下我的‐‐我的上級‐‐他們的答覆會使你滿意，或許也可以平息一下自由團。好了，現在我們可回到議程上，再開始記錄嗎?&rdo;
&ldo;怎麼樣?&rdo;凡&iddot;瑞伯格不安地問，&ldo;你這次走運不走運?&rdo;
&ldo;我也說不清，&rdo;斯托姆根疲倦地回答，把檔案往他的桌上一扔，癱坐在椅子上，&ldo;卡列倫正在跟他的上級請示，天知道他們是誰。他不給任何承諾。&rdo;
&ldo;聽我說，&rdo;瑞伯格冷不丁說道，&ldo;我剛想起來件事。我們有什麼理由相信卡列倫後面還有人呢?要是所有這些我們所謂的超主，現在都在地球上空他們的飛船上呢?也許他們沒地方可去，但又對我們隱瞞了事實。&rdo;
&ldo;倒是挺有創意，&rdo;斯托姆根笑了一下，&ldo;但這推測跟我稍有了解的‐‐或者說我認為我瞭解的‐‐卡列倫的背景，有點兒矛盾。&rdo;
&ldo;那你到底瞭解多少呢?&rdo;
&ldo;他經常談及他在這兒的職位是臨時性的，妨礙了他的真正工作，我想大概是數學一類的。有一次我援引阿克頓關於權力腐敗的話，談到了絕對權力絕對腐敗的話題。我想看看他有何反應。他發出那種甕聲大笑，說，&l;我沒有發生這種事情的危險。第一，這兒的工作一結束，我就立刻回到我原來的地方去，越快越好，那地方離這兒有不少光年;第二，我不擁有絕對權力，怎麼說也沒有。我只是個監理人。&r;當然，他也許在糊弄我。我實在不敢肯定。&rdo;
&ldo;他長生不死，是嗎?&rdo;
&ldo;是的，以我們的標準是這樣，不過他害怕未來的什麼東西，我想像不出是什麼。對他我只瞭解這麼多。&rdo;
&ldo;這也不足以下結論。我推測他的小型艦隊在太空裡遭遇迷航，正在尋找新的落腳點。他不想讓我們知道他人單勢孤。也許其他所有飛船都是自動駕駛的，裡面沒有人。所有飛船裡都沒有人。它們不過是裝扮出來的假象。&rdo;
