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就算卡列倫正在聽，他也不會對此做任何表示。當然，他總是這樣。
他們到來的第一年，超主的出現帶給人類生活方式的變化沒有預想的那樣大。到處都有他們的影子，但這影子謙恭而溫和。雖然地球上幾乎所有大城市都能看見一艘銀色的飛船在天頂閃閃發光，但過了不久，人們就把它當成太陽、月亮和雲朵一樣的自然風景了。大多數人只是模模糊糊覺得，是超主讓他們的生活水準穩步提升。他們偶爾想到這件事時‐‐這種情況很少‐‐便會發現這些沉靜的大船有史以來第一次給全世界帶來和平，因而心懷感激之情。
不過這些好處都是消極而不引人注目的，接受後便馬上被忘掉了。那些超主仍然疏遠，不讓人類看見他們的臉孔。卡列倫可以求得尊敬和愛戴，但他若繼續實施現有政策，就不會贏得任何更深的東西。對那些只用聯合國總部的無線電電傳打字機溝通的天神，人們無法不心生痛恨。卡列倫和斯托姆根之間的交流從未公之於眾，有時候斯托姆根自己也鬧不懂，為何監理人認為有必要進行那些會談。或許他覺得至少需要與人類中的一員建立直接接觸，也許他發現斯托姆根需要這種形式的支援。如果這解釋行得通的話，秘書長會很感激，就算被自由團蔑稱是&ldo;卡列倫的跟屁蟲&rdo;，他也不在乎了。
這些超主從未同任何國家和政府單獨打過交道：他們找上聯合國，就選定了它，教會人類如何安裝必要的無線電裝置，透過秘書長之口發布他們的指令。蘇聯代表曾十分恰當地指出，這種做法在相當大的程度和場合下有違聯合國憲章。卡列倫似乎不以為意。
讓人驚奇的是，發自空中的指令讓很多弊端、愚行和罪惡頓然消失。超主到來後，各個國家明白它們沒必要再彼此害怕，甚至在那次核彈攻擊實驗之前，他們就料到現有的武器根本無法對付一個任意穿越星球的文明。這樣，人類走向幸福的唯一障礙立刻就被清除掉了。
超主們似乎對各種政府體制沒什麼興趣，只要它們不對民眾施壓，不腐敗就行。地球仍然保持著民主制、君主制、溫和的獨裁政治以及共產主義和資本主義制度，這令很多思想簡單的人大感驚訝，他們一直確信，自己的制度才是唯一可能的生活方式。另一些人相信卡列倫不過是在等待時機推出一種體制，掃清現存的所有社會制度，因而懶得進行小型的政治改革。不過，這種看法與其他有關超主的猜測一樣，純屬憑空臆想。無人瞭解他們的動機，也無人清楚他們將把人類引向何種未來。
03
幾天來斯托姆根睡得很不好，這事兒有點兒不對頭，照理他很快就要永遠擺脫纏身的公務了。他為人類工作了四十年，為人類的統治者又幹了五年，回顧一生時，很少有人能成就這麼多雄心大業。問題也許就出在這兒：退休之後的日子無論多長，他都不會有新的目標為生命增添激情了。瑪莎死了，孩子們也有了自己的家庭，從那以後他跟這個世界的紐帶看來也變弱了。這也許因為，他開始認同那些超主，反倒疏遠了人類。
這又是一個難眠之夜，他的腦子像失控的機器在不停狂轉。睡意不能強求，他只得下了床，匆匆穿上外衣，漫步走進他那簡樸住宅的屋頂花園。他的任何一位直接下屬的住宅都遠比他的豪華，但就斯托姆根的需要來說，這地方已經綽綽有餘了。他已官至高位，無論是個人財產還是公務禮儀，都不能再為他的聲望增光添彩了。
夜晚很暖，幾乎有些沉悶，但夜空晴朗，明月低垂在西南方。十公里外，紐約城的燈光在地平線上閃耀，恰似破曉前凝凍的黎明。
斯托姆根仰望沉睡的城市上空，那是人類中只有他才到達過的高度。雖然很遠，但他仍能看見卡列倫的飛船在月色中熠熠發光。不知監理人此
